Claudio Monteverdi(1567 — 1643)
Claudio Monteverdi
république de Venise
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Compositeur italien né à Crémone en 1567 et mort à Venise en 1643. Pionnier de l'opéra avec L'Orfeo (1607), il marque la transition entre la Renaissance et le Baroque. Maître de chapelle à Saint-Marc de Venise, il révolutionne la musique vocale et instrumentale.
Questions fréquentes
Citations célèbres
« L'oraison sia padrona dell'armonia e non serva. (Que la parole soit maîtresse de l'harmonie et non son esclave.)»
Faits marquants
- 1567 : naissance à Crémone, formation musicale dès l'enfance auprès de Marc'Antonio Ingegneri
- 1590 : entre au service du duc de Mantoue comme violiste et chanteur
- 1607 : création de L'Orfeo à Mantoue, considéré comme le premier opéra du répertoire occidental
- 1613 : nommé maître de chapelle à la basilique Saint-Marc de Venise, poste le plus prestigieux d'Italie
- 1642 : L'Incoronazione di Poppea, chef-d'œuvre tardif fondant l'opéra historique
Œuvres & réalisations
Considéré comme le premier grand opéra de l'histoire, L'Orfeo raconte le mythe d'Orphée descendant aux Enfers pour ramener Eurydice. Monteverdi y invente le récitatif expressif, l'orchestre dramatique et la construction dramatique propres au genre opératique.
Monument de la musique sacrée baroque, ces Vêpres combinent le style ancien de Palestrina avec les innovations concertantes modernes. Publiées dans l'espoir d'obtenir un poste à Rome, elles révèlent la maîtrise de Monteverdi dans tous les styles de son époque.
Seul fragment survivant de l'opéra L'Arianna, ce lamento ('Lasciatemi morire') fut la mélodie la plus célèbre du XVIIe siècle. Son pouvoir expressif, fondé sur la déclamation naturelle du texte, définit l'esthétique du nouveau style baroque.
Monteverdi publia neuf livres de madrigaux sur plus de soixante ans, retraçant toute l'évolution de la musique vocale de la Renaissance au Baroque. Ces pièces pour voix et instruments sont un laboratoire où il expérimente chromatisme, dissonances expressives et nouvelles formes.
Opéra tardif inspiré de l'Odyssée d'Homère, créé à Venise dans le cadre des nouveaux théâtres publics. Cette œuvre illustre la maturité du style de Monteverdi : économie des moyens, profondeur psychologique des personnages et expressivité du récitatif.
Son testament artistique, créé l'année même de sa mort à l'âge de soixante-quinze ans. Premier opéra de l'histoire basé sur un sujet historique réel (la cour de Néron), il explore sans complaisance morale les thèmes du désir, du pouvoir et de l'ambition.
Anecdotes
Lorsque Monteverdi créa L'Orfeo en 1607 pour le carnaval de Mantoue, il révolutionna la musique en exigeant un orchestre d'une quarantaine de musiciens — une formation colossale pour l'époque. Il indiqua précisément quels instruments jouer à quel moment, une pratique quasi inconnue jusqu'alors. Cette œuvre est considérée comme le premier opéra complet de l'histoire de la musique.
En 1600, le théoricien Giovanni Maria Artusi publia un pamphlet virulent contre le style moderne de Monteverdi, l'accusant de violer toutes les règles de l'harmonie classique. Monteverdi riposta dans la préface de son cinquième livre de madrigaux (1605), en distinguant la 'prima prattica' (l'ancienne école) de la 'seconda prattica' (son style novateur). Ce débat public est l'un des premiers grands débats esthétiques de l'histoire musicale.
En 1608, quelques semaines après la création de son opéra L'Arianna à Mantoue, la chanteuse principale mourut subitement, puis sa propre épouse Claudia décéda en septembre. Monteverdi, épuisé et accablé de deuils, écrivit à son mécène qu'il ne pouvait plus composer. Le 'Lamento d'Arianna', la plainte de l'héroïne abandonnée, est la seule pièce survivante de cet opéra — et la plus célèbre mélodie de son temps.
Après le sac de Mantoue par les troupes impériales en 1630 et la terrible épidémie de peste qui dévasta Venise la même année, Monteverdi, alors âgé de plus de soixante ans, prit les ordres ecclésiastiques en 1632. Cet homme qui avait écrit toute sa vie pour les cours princières devint prêtre, sans pour autant cesser de composer des opéras.
À l'âge de soixante-quinze ans, Monteverdi composa L'incoronazione di Poppea (1643), une œuvre d'une modernité stupéfiante qui met en scène l'amour scandaleux de l'empereur Néron et de Poppée, au détriment de la vertu et de la morale. Il mourut quelques mois après la création, laissant une œuvre qui ne serait pleinement redécouverte qu'au XXe siècle.
Sources primaires
Je lis que la Fable que Votre Seigneurie m'envoie pour que je la mette en musique est pour La Favola de Tritons et des Sirènes... Je trouve que la Fable dans l'ensemble ne m'émeut pas... les vents ne parlent pas, et les vents ne pleurent pas.
Il y a deux pratiques de la composition : la première et la seconde. La première pratique est celle qui traite l'harmonie en maîtresse, la seconde est celle qui fait de l'harmonie la servante de la parole.
Ce fruit, né dans le théâtre de Votre Altesse Sérénissime, retourne maintenant en toute hommage à Votre Altesse, qui par sa lumière et par sa faveur a su faire naître en moi ce petit travail.
Je supplie très humblement Votre Seigneurie de me faire la grâce de présenter cette musique à Notre Seigneur le Pape, afin que, s'il lui plaît, Sa Sainteté puisse m'accorder quelque bénéfice.
Lieux clés
Ville natale de Monteverdi, réputée pour ses luthiers (Stradivari y naîtra quelques décennies plus tard). C'est là qu'il reçut sa formation musicale auprès de Marc'Antonio Ingegneri, maître de chapelle de la cathédrale.
Résidence des ducs Gonzaga où Monteverdi travailla pendant plus de vingt ans comme musicien de cour. C'est dans la Sala degli Specchi de ce palais que L'Orfeo fut créé en février 1607.
Monteverdi fut nommé maître de chapelle de Saint-Marc en 1613 et occupa ce poste jusqu'à sa mort en 1643. Cette basilique, avec ses deux orgues et sa tradition polychorale, lui permit d'atteindre le sommet de sa carrière.
Capitale du Grand-Duché de Toscane et berceau de l'opéra avec la Camerata Fiorentina. Monteverdi y séjourna et y découvrit les premières expériences de monodie accompagnée qui allaient transformer sa propre écriture.
L'un des premiers théâtres d'opéra publics de Venise où furent probablement créées les dernières œuvres de Monteverdi. L'ouverture des théâtres payants à Venise en 1637 transforma l'opéra en spectacle accessible à tous.
