À Alexandrie, on ne dîne pas en plats successifs à la française, mais on couvre la table de petits mets — les mezédes — que l'on partage lentement, au fil de la conversation : purées, poissons, salaisons, accompagnés de pain et arrosés d'ouzo ou de vin. Le repas s'étire, mêlant saveurs grecques, levantines et égyptiennes, à l'image de la ville cosmopolite. Le sucré et le café concluent ce long moment de sociabilité.

L'émulsion d'huile d'olive et de jus de citron, fouettée et nappée sur les légumes, les poissons et les purées, est la signature du goût grec de la diaspora : une fraîcheur acidulée qui lie tout le mezzé. À Alexandrie, l'huile méditerranéenne et les citrons d'Égypte se rencontraient dans ce geste simple.