Daphné du Maurier (1907-1989) est une romancière et nouvelliste britannique. Maîtresse du suspense psychologique et de l'atmosphère gothique, elle est célèbre pour des récits comme « Rebecca » et « Les Oiseaux », plusieurs fois portés à l'écran par Alfred Hitchcock.
Daphné du Maurier(1907 — 1989)
Daphne Du Maurier
Royaume-Uni
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Née le 13 mai 1907 à Londres, petite-fille du dessinateur George du Maurier et fille de l'acteur Gerald du Maurier.
- Publie en 1938 son roman le plus célèbre, « Rebecca », immense succès international.
- Sa nouvelle « Les Oiseaux » (1952) et « Rebecca » (1940) sont adaptées au cinéma par Alfred Hitchcock.
- Vit longtemps en Cornouailles, région qui inspire fortement ses décors romanesques (« L'Auberge de la Jamaïque », 1936).
- Anoblie Dame Commander de l'Empire britannique (DBE) en 1969 ; meurt le 19 avril 1989 à Par, en Cornouailles.
Œuvres & réalisations
Son premier roman, une saga familiale située en Cornouailles, qui lança sa carrière.
Roman d'aventures gothique sur les contrebandiers, adapté au cinéma par Hitchcock en 1939.
Chef-d'œuvre du suspense psychologique, jamais épuisé depuis sa parution et adapté par Hitchcock (Oscar du meilleur film, 1940).
Roman à l'atmosphère trouble et ambiguë, souvent comparé à « Rebecca ».
Nouvelle d'angoisse rendue mondialement célèbre par le film d'Hitchcock en 1963.
Nouvelle fantastique et inquiétante, adaptée au cinéma par Nicolas Roeg en 1973.
Récit autobiographique évoquant son enfance et la naissance de sa vocation d'écrivain.
Anecdotes
Quand Daphné du Maurier publie « Rebecca » en 1938, le succès est immédiat : le roman ne s'est jamais arrêté d'être imprimé depuis. La toute première phrase, « Last night I dreamt I went to Manderley again » (« La nuit dernière, j'ai rêvé que je retournais à Manderley »), est devenue l'une des plus célèbres ouvertures de la littérature anglaise.
Le manoir imaginaire de Manderley, au cœur de « Rebecca », s'inspire d'une vraie demeure : Menabilly, en Cornouailles. Daphné en tomba amoureuse, finit par la louer pendant plus de vingt ans et y écrivit plusieurs de ses livres, même si elle n'en fut jamais propriétaire.
Alfred Hitchcock adapta trois œuvres de Daphné du Maurier : « La Taverne de la Jamaïque » (1939), « Rebecca » (1940, qui remporta l'Oscar du meilleur film) et la célèbre nouvelle « Les Oiseaux » (1963). L'autrice n'apprécia pourtant guère certaines des libertés prises par le cinéaste.
En 1947, Daphné du Maurier fut accusée de plagiat aux États-Unis : on prétendait que « Rebecca » copiait un roman brésilien. Elle gagna le procès en démontrant qu'elle n'avait jamais lu l'ouvrage en question.
Petite-fille de l'écrivain et caricaturiste George du Maurier et fille du célèbre acteur Gerald du Maurier, Daphné grandit dans un milieu artistique londonien. Elle fut faite Dame Commandeur de l'Empire britannique (DBE) en 1969 pour son œuvre littéraire.
Sources primaires
La nuit dernière, j'ai rêvé que je retournais à Manderley.
Le 3 décembre, le vent tourna pendant la nuit et ce fut l'hiver. Jusque-là, l'automne avait été doux et clément.
Daphné du Maurier y relate ses souvenirs d'enfance et la naissance de sa vocation d'écrivain dans une famille d'artistes.
Roman gothique situé dans les landes désolées de Cornouailles, autour d'une auberge de contrebandiers et de naufrageurs.
Lieux clés
Ville natale de Daphné du Maurier, où elle grandit dans une famille d'artistes au début du XXe siècle.
Manoir isolé qu'elle loua pendant plus de vingt ans et qui inspira le Manderley de « Rebecca ». Elle y écrivit plusieurs de ses œuvres.
Port et région côtière des Cornouailles qu'elle aimait profondément et qui sert de décor à beaucoup de ses romans.
Localité des Cornouailles où Daphné du Maurier mourut en 1989, à l'âge de 81 ans.
Lande sauvage des Cornouailles où se dresse l'auberge qui inspira « La Taverne de la Jamaïque ».
Objets typiques
Outil de travail quotidien de la romancière, sur lequel elle composa ses nombreux romans et nouvelles. Elle écrivait avec une grande discipline.
Carnet où elle consignait idées, descriptions de paysages et plans de récits. La trame de « Rebecca » naquit ainsi de notes préparatoires.
Le texte original de son roman le plus célèbre, devenu un classique mondial du suspense psychologique. Le manuscrit témoigne de son travail d'écriture.
Passionnée par la mer et les Cornouailles, Daphné du Maurier appréciait la navigation, qui nourrit l'atmosphère maritime de plusieurs de ses récits.
Ses romans, vendus à des millions d'exemplaires, popularisèrent le roman gothique et le suspense psychologique auprès du grand public britannique.
Symbole des nombreuses adaptations de ses œuvres à l'écran, notamment par Alfred Hitchcock, qui assurèrent sa renommée mondiale.
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Vie quotidienne
Matin
Daphné du Maurier consacrait ses matinées à l'écriture, qu'elle pratiquait avec une grande régularité. Installée dans son cabinet de travail à Menabilly, elle tapait ses romans à la machine selon un horaire discipliné.
Après-midi
L'après-midi, elle aimait marcher le long de la côte des Cornouailles, explorer les criques et les landes. Ces promenades nourrissaient l'atmosphère et les paysages de ses récits.
Soir
Le soir, elle lisait, recevait parfois des proches ou s'occupait de sa correspondance abondante. La vie de famille et la tranquillité de la campagne rythmaient ses soirées.
Alimentation
Sa cuisine était celle de la bourgeoisie britannique du XXe siècle : viandes rôties, légumes, poisson frais des côtes de Cornouailles et le traditionnel thé de l'après-midi.
Vêtements
Elle privilégiait des tenues pratiques et confortables, adaptées à la vie à la campagne et aux promenades en bord de mer : pantalons, vestes et lainages, loin des modes mondaines de Londres.
Habitat
Elle vécut une grande partie de sa vie à Menabilly, vaste manoir isolé des Cornouailles entouré de bois, qui inspira le Manderley de « Rebecca », puis dans une maison plus modeste à proximité.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
The Loving Spirit
1931
Ma cousine Rachel (My Cousin Rachel)
1951
Myself when Young
1977
