À la table d'une grande maison russe du XVIIIe siècle, le repas se déploie en étapes successives, et non tous les plats jetés ensemble à la française d'alors. On commence debout par les zakouski — petits mets salés et vifs pris près d'un buffet, accompagnés de vodka aromatisée. Vient ensuite la soupe chaude, socle réconfortant du repas russe. Puis le plat de résistance, souvent gibier ou poisson de rivière apprêté à la mode française très en vogue à la cour. On termine par une douceur au miel ou aux fruits, et l'on boit chaud, du sbiten ou du kvas, hors les vins importés d'Europe.

Œufs salés d'esturgeon de la Volga et de la Caspienne, gloire de la table russe et symbole de son opulence. Servi sur les blinis tièdes, il incarne le luxe sobre des grandes familles de Saint-Pétersbourg, là où le faste français se mariait aux produits du fleuve.