Enheduanna à table

À Ur, le repas (naptanu en akkadien) s'organise autour de deux socles inséparables : le pain d'orge (akalu) et la bière épaisse (šikaru), bus à la paille. Autour viennent les ragoûts de viande ou de poisson mijotés dans le bouillon, les légumes-aromates (poireau, ail, oignon), les dattes et les figues, et les confiseries sucrées au miel et au sirop de datte. À la table de la grande prêtresse, ce même repas a un double : l'offrande déposée devant les dieux (nindabû), car on nourrit la statue divine comme on nourrirait un grand roi — le banquet des hommes est le reflet du banquet des dieux.

Avant le sucre et avant que le mot « miel » ne désigne autre chose que le suc des fruits, la Mésopotamie sucrait tout au dišpu, un sirop épais tiré des dattes pressées et réduites. Il lie les sauces, glace les pains de fête et parfume la bière. C'est la douceur-signature du pays d'Ur, présente sur la table comme sur l'autel.