À Athènes, le repas s'organise autour du sitos — l'aliment de base tiré de l'orge ou du blé (galette de maza, pain plat) — accompagné de l'opson, le « ce-qui-va-avec » : poisson, légumes, fromage, olives. On mange assis ou allongé, puis viennent les tragēmata, les douceurs de fin de repas (figues sèches, noix, sésame, gâteaux au miel) que l'on grignote pendant le symposion, le moment où l'on boit le vin coupé d'eau en discutant et en récitant des vers. Le citoyen aisé qu'était Euripide connaissait ces tables sobres mais raffinées, où la parole comptait plus que l'abondance.

Récolté sur les collines d'Attique parfumées de thym sauvage, ce miel ambré et résineux était la fierté gourmande d'Athènes. Faute de sucre (inconnu des Grecs), il adoucissait gâteaux, boissons et fruits, et servait d'offrande aux dieux. On le retrouve d'un bout à l'autre du repas grec.