Gioachino Rossini(1792 — 1868)

Premier grand opéra sérieux de Rossini, créé à Venise. L'air 'Di tanti palpiti' devint si populaire qu'il fut surnommé 'l'aria dei rizzi' car les gondoliers le chantaient en cuisinant leur riz.

Chef-d'œuvre de l'opéra-bouffe, composé en 27 jours selon la légende. Son ouverture virtuose et ses situations comiques irrésistibles en font un modèle du genre qui n'a jamais quitté les scènes lyriques.

Considéré comme le chef-d'œuvre absolu de l'opéra-bouffe, adapté de la pièce de Beaumarchais. Son ouverture, ses airs (comme 'Largo al factotum') et ses ensembles burlesques sont parmi les pages les plus brillantes de toute l'histoire de l'opéra.

Version lyrique du conte de Cendrillon, dans laquelle la pantoufle de verre est remplacée par un bracelet. Cet opéra exige une mezzo-soprano d'une virtuosité exceptionnelle et reste l'un des sommets du bel canto.

Dernier opéra italien de Rossini, créé à Venise. Cette tragédie inspirée de Voltaire est l'une des œuvres les plus monumentales du bel canto, avec ses parties vocales d'une difficulté extrême.

Ultime opéra de Rossini, créé à l'Opéra de Paris. Inspiré du héros suisse de Schiller, c'est une œuvre visionnaire qui annonce le grand opéra romantique. Son ouverture, avec son célèbre galop final, est l'une des pages orchestrales les plus connues au monde.

Recueil de 150 pièces légères pour piano, voix et petits ensembles, composées dans sa retraite parisienne. Rossini les qualifiait lui-même de 'petites riens', mais elles révèlent une inventivité harmonique surprenante qui annonce Satie et la musique du XXe siècle.

Je travaille sans relâche ; je suis décidé à me faire un nom dans ce pays, et j'espère y parvenir. Le succès du Barbier m'a donné des ailes.

La gloire de cet homme n'a plus de bornes ; il n'y a, depuis Mozart, qu'un seul homme à qui la musique doive autant. Bonaparte n'est plus, mais un autre homme dont l'Europe parle déjà se montre à Moscou, à Naples, à Paris, à Londres, à Vienne, à Berlin : c'est Rossini.

Beethoven lui dit : 'Ah, Rossini ! Vous êtes l'auteur du Barbier de Séville ? Je vous en félicite ; c'est un excellent opéra-bouffe. Je l'ai lu avec plaisir et m'en suis réjoui. Il sera joué aussi longtemps que l'opéra-bouffe existera.'

Rossini m'a dit : 'J'ai composé avec la rapidité de l'éclair et la paresse du philosophe. Je n'ai jamais retouché ce qui était écrit d'un jet, sauf si c'était franchement mauvais.'

Ces modestes chansonnettes sont nées dans mes heures d'oisir. Je les dédie à mes amis pianistes, à mes amis chanteurs, et à tous ceux qui daignent les accueillir avec indulgence.

Ville natale de Rossini sur la côte adriatique, où il naquit le 29 février 1792. Pesaro abrite aujourd'hui la Fondazione Rossini et le Rossini Opera Festival, festival international consacré exclusivement à ses œuvres, créé en 1980.

Le plus grand et plus prestigieux théâtre lyrique d'Italie, où Rossini fut directeur musical de 1815 à 1822. C'est là qu'il composa ses opéras sérieux les plus ambitieux, dont Otello (1816) et La donna del lago (1819).

Salle romaine où fut créé Le Barbier de Séville le 20 février 1816, dans un tumulte mémorable lors de la première. Dès la représentation suivante, le public acclama l'œuvre qui s'imposa immédiatement comme un chef-d'œuvre.

Théâtre parisien où fut créé Guillaume Tell le 3 août 1829. C'est dans ce lieu que Rossini offrit au monde son dernier opéra, avant de se retirer mystérieusement de la scène lyrique pour près de quarante ans.

Résidence parisienne de Rossini dans ses dernières années, où il organisa ses fameux « Samedis musicaux » et composa ses Péchés de vieillesse. Il y mourut le 13 novembre 1868 et y fut provisoirement inhumé avant le transfert de ses cendres à Florence.