Henri Bergson à table

À la table d'un universitaire parisien aisé vers 1900, le repas se déroule en service à la russe : les plats se succèdent un à un. On ouvre par un potage ou une entrée chaude, puis vient un relevé (souvent un poisson), ensuite la pièce de résistance (une viande en sauce ou rôtie), suivie d'une salade et d'un plateau de fromages ; on termine par un entremets sucré, avant le café et la liqueur servis au salon. La maîtresse de maison — ici Louise, l'épouse de Bergson — orchestre cette progression mesurée, miroir de l'ordre et de la tempérance que la bourgeoisie intellectuelle place au cœur de sa vie quotidienne.

La cuisine bourgeoise parisienne tient tout entière dans deux gestes : un beurre frais de bonne laiterie qui lie, nappe et adoucit chaque sauce, et la patience du feu doux qui laisse le temps faire son œuvre. Une cuisine du temps qui passe — ce qui, chez un philosophe de la durée, ne manque pas d'à-propos.