Jane Austen à table

Chez la gentry géorgienne, le repas principal — le dinner — se prend en fin d'après-midi et se sert « à la française » : tous les plats d'une même volée sont posés ensemble sur la table (potages et viandes pour la première volée, puis rôtis et entremets pour la seconde), chacun se servant des plats à sa portée. Vient ensuite le dessert (fruits, gâteaux, vin doux), puis, plus tard dans la soirée, le rituel sacré du thé au salon, accompagné de pain beurré et de petits gâteaux. Le déjeuner du matin est léger : thé, pain et beurre.

Cette petite graine parfumée, anisée et chaude, est l'âme de la pâtisserie anglaise de l'époque Austen : on en parsème les seed cakes, on l'enrobe de sucre pour en faire les comfits qui couronnent les Bath buns. Jane, qui adorait le sucre et les gâteaux, l'aurait reconnue à la première bouchée.