Krampus

Krampus

MythologieCultureTemps modernesTradition folklorique européenne des temps modernes, popularisée aux XVIIIe-XIXe siècles dans les régions alpines

Créature démoniaque mi-homme mi-bouc issue des traditions alpines germaniques, le Krampus est le compagnon punitif de Saint-Nicolas. Tandis que ce dernier récompense les enfants sages, le Krampus châtie les enfants désobéissants en les fouettant de verges ou en les emportant dans sa hotte.

Faits marquants

  • Origines pré-chrétiennes dans les traditions alpines germaniques, antérieures au XIe siècle
  • Associé à la fête de la Saint-Nicolas (6 décembre) dans les régions germaniques
  • Les cartes postales « Krampuskarten » se popularisent en Autriche et en Allemagne au XIXe siècle
  • La nuit du 5 décembre est appelée « Krampusnacht » dans les traditions autrichiennes et bavaroises
  • Le personnage connaît un renouveau culturel international au XXIe siècle (films, événements festifs)

Œuvres & réalisations

Krampuskarten (cartes postales du Krampus) (1880-1920)

Série de milliers de cartes postales illustrées produites en Autriche et en Allemagne, représentant le Krampus dans des scènes humoristiques, effrayantes ou satiriques. Ces cartes constituent aujourd'hui un témoignage précieux de la culture visuelle populaire de la Belle Époque.

Deutsche Mythologie de Jacob Grimm (1835)

Ouvrage fondamental de la mythologie germanique dans lequel Grimm répertorie les figures démoniaques hivernales des traditions populaires germaniques, posant les bases de l'étude scientifique du Krampus et de ses semblables.

Masques de Krampus de la collection du Musée d'ethnographie de Vienne (XIXe siècle)

Collection de masques en bois sculpté représentant le Krampus, témoins des traditions artisanales alpines. Ces masques, souvent peints et ornés de vraies cornes d'animaux, sont considérés comme des œuvres d'art folklorique majeures.

Film 'Krampus' de Michael Dougherty (2015)

Long métrage américain qui transpose la figure folklorique alpine dans un contexte contemporain américain, illustrant la mondialisation des traditions européennes et leur transformation par la culture populaire globale.

Krampuslauf de Schladming — défilé annuel (depuis le XIXe siècle)

Événement folklorique annuel au cours duquel des jeunes hommes costumés parcourent les rues en portant des masques sculptés et des chaînes, perpétuant une tradition vivante reconnue comme patrimoine culturel immatériel en Autriche.

Anecdotes

Le Krampus trouve ses origines dans les traditions préchrét iennes des peuples germaniques et alpins, probablement liées à des divinités chthoniennes ou à des esprits de la nature. Lorsque le christianisme s'est répandu dans les Alpes, la figure du Krampus a été associée au calendrier de l'Avent, devenant le compagnon démoniaque de saint Nicolas lors de la nuit du 5 décembre.

La nuit du 5 au 6 décembre est appelée la 'Krampusnacht' (nuit du Krampus) dans les régions autrichiennes, bavaroises et slovènes. Selon la tradition, le Krampus visitait les foyers pour punir les enfants désobéissants à l'aide de verges de bouleau, tandis que saint Nicolas récompensait les sages avec des friandises et des cadeaux.

Au XIXe siècle, des cartes postales illustrées appelées 'Krampuskarten' se sont répandues dans tout l'Empire austro-hongrois. Ces cartes, souvent humoristiques ou effrayantes, représentaient le Krampus emportant des enfants dans sa hotte et étaient échangées comme cartes de vœux pour la saison hivernale.

L'Église catholique et les autorités civiles ont tenté à plusieurs reprises de supprimer les festivités liées au Krampus, jugées trop proches du paganisme. En Autriche, le régime austrofasciste des années 1930 interdit officiellement les représentations du Krampus, les considérant comme une coutume barbare contraire aux valeurs chrétiennes.

Le personnage du Krampus connaît depuis les années 2000 un regain de popularité mondial, notamment aux États-Unis, où des défilés costumés ('Krampuslauf') sont organisés dans de nombreuses villes. Ce phénomène culturel illustre comment une tradition folklorique régionale peut se diffuser et se transformer à l'ère de la mondialisation.

Sources primaires

Österreichische Weihnacht — Volkskundliche Beschreibung der Weihnachtsbräuche (1884)
Am Abend des heiligen Nikolaus zieht der Krampus mit Ruten und Ketten von Haus zu Haus, um die unartigen Kinder zu erschrecken und zu bestrafen, während der heilige Nikolaus den braven Kindern Nüsse und Äpfel schenkt.
Krampuskarte autrichienne — Collection du Wiener Stadt- und Landesarchiv (vers 1900)
Gruss vom Krampus! Illustration d'un Krampus cornu portant une hotte remplie d'enfants pleurants, accompagné de la légende : 'Pour les enfants qui n'ont pas été sages cette année.'
Jacob Grimm, Deutsche Mythologie (1835)
Unter den Dämonen und wilden Geistern des Winters finden sich Gestalten, die halb Tier, halb Mensch erscheinen und in der Volkstradition als Strafer der Schlechten auftreten, begleitet von heiligen oder göttlichen Figuren.
Décret du gouvernement autrichien interdisant les représentations du Krampus (1934)
Die Darstellung des Krampus in öffentlichen Umzügen und Druckerzeugnissen ist als unvereinbar mit den christlichen Werten und der öffentlichen Ordnung zu betrachten und wird hiermit untersagt.

Lieux clés

Salzbourg, Autriche

Ville alpine où la tradition du Krampus est particulièrement vivace ; le 'Krampuslauf' de Salzbourg rassemble chaque année des milliers de spectateurs autour de défilés de participants masqués et enchaînés.

Schladming, Styrie (Autriche)

Village de montagne styrien réputé pour ses célébrations traditionnelles de la Krampusnacht, où des groupes de jeunes hommes costumés parcourent les rues dans la nuit du 5 décembre.

Munich, Bavière (Allemagne)

La Bavière partage avec l'Autriche la tradition du Krampus ; Munich accueille plusieurs 'Krampusläufe' et marchés de Noël où la figure démoniaque côtoie saint Nicolas.

Ljubljana, Slovénie

La Slovénie possède sa propre version du Krampus appelée 'Parkelj' ; les traditions slovènes ont contribué à la richesse iconographique du personnage dans les régions alpines.

Vienne, Autriche

Capitale de l'Empire austro-hongrois, Vienne fut le principal centre de production et de diffusion des 'Krampuskarten' au tournant du XXe siècle, contribuant à populariser la figure dans toute l'Europe centrale.

Galerie

Nikolo

Nikolo

Wikimedia Commons, Public domain — Jurij Šubic

Nikolaus krampus

Nikolaus krampus

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Mikuláš a Krampus 1900s

Mikuláš a Krampus 1900s

Wikimedia Commons, Public domain — Unknown authorUnknown author

Krampus 1900s 4

Krampus 1900s 4

Wikimedia Commons, Public domain — Unknown authorUnknown author

HGM Krampus 1

HGM Krampus 1

Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 — Geolina163

HGM Krampus 2

HGM Krampus 2

Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 — Geolina163


History of the discovery of America [microform] : of the landing of our forefathers at Plymouth and of their most remarkable engagements with the Indians in New-England, from their first landing in 1

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Wikimedia Commons, Public domain — Trumbull, Henry

Voir aussi