Leonardo Fibonacci
Leonardo Fibonacci
1170 — 1240
République de Pise
Leonardo Fibonacci, mathématicien italien du Moyen Âge, est célèbre pour avoir introduit en Europe les chiffres arabes et le système décimal. Son œuvre majeure, le Liber Abaci (1202), révolutionna les mathématiques occidentales. Il est également connu pour la suite de Fibonacci, une séquence numérique aux applications multiples.
Faits marquants
- Naissance vers 1170 à Pise, en Italie
- Publication du Liber Abaci en 1202, introduisant les chiffres arabes en Europe
- Voyages en Afrique du Nord et en Orient, où il découvre les mathématiques arabes
- Description de la suite numérique dite « de Fibonacci » dans le Liber Abaci (1202)
- Mort vers 1240 à Pise
Œuvres & réalisations
Chef-d'œuvre de Fibonacci introduisant en Europe les chiffres arabes et le système décimal. Contient des centaines de problèmes pratiques de commerce, de conversion et d'arithmétique qui révolutionnèrent les mathématiques occidentales.
Traité de géométrie pratique en huit chapitres, combinant les apports d'Euclide avec des méthodes arabes. Destiné aux arpenteurs, ingénieurs et architectes de la République de Pise.
Court traité rédigé à la suite du tournoi de Palerme, exposant les solutions de Fibonacci aux problèmes posés par les mathématiciens de la cour de Frédéric II.
Traité sur les nombres carrés dédié à l'empereur Frédéric II. Considéré comme son œuvre la plus originale en théorie des nombres, anticipant des résultats que Fermat redécouvrira quatre siècles plus tard.
Lettre mathématique adressée au philosophe de la cour impériale, illustrant les liens intellectuels entre Fibonacci et le cercle savant de Frédéric II.
Anecdotes
Leonardo Fibonacci grandit à Béjaïa (actuelle Algérie), où son père était comptable pour les marchands pisans. C'est là qu'il découvrit les chiffres arabes et le zéro, inconnus en Europe à l'époque. Cette rencontre avec les mathématiques islamiques allait changer le destin du calcul occidental.
Dans le Liber Abaci, Fibonacci pose un problème sur la reproduction des lapins : combien de paires obtient-on en un an si chaque paire donne naissance à une nouvelle paire chaque mois ? La réponse produit la célèbre suite 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13… qu'on appelle aujourd'hui suite de Fibonacci. Ironie de l'histoire, Fibonacci lui-même n'en fit jamais un sujet central de son œuvre.
L'Église et les guildes marchandes s'opposèrent d'abord aux chiffres arabes, jugés trop faciles à falsifier sur les parchemins. Certaines villes italiennes interdirent même leur usage dans les actes officiels. Pourtant, les marchands les adoptèrent en secret car ils facilitaient énormément les calculs commerciaux.
L'empereur Frédéric II, grand mécène des sciences, convoqua Fibonacci à sa cour de Palerme vers 1225 pour un tournoi mathématique public. Fibonacci remporta brillamment les défis lancés par les mathématiciens de la cour, ce qui lui valut la reconnaissance officielle de l'empire et une rente de la République de Pise.
Sources primaires
Les neuf chiffres des Indiens sont : 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. Avec ces neuf chiffres, et avec le signe 0, que les Arabes appellent zephirum, on peut écrire n'importe quel nombre.
Fibonacci y expose des méthodes de mesure des surfaces et des volumes héritées d'Euclide et enrichies des apports arabes, à destination des arpenteurs et des ingénieurs de son temps.
Je me suis efforcé de rassembler les principaux résultats sur les nombres carrés, afin de plaire à maître Théodore, philosophe de l'illustre empereur Frédéric.
Fibonacci y répond aux questions posées lors du tournoi mathématique de Palerme et démontre l'irrationalité de certaines racines, montrant une maîtrise remarquable de l'algèbre arabe.
Galerie
The dated European coinage prior to 1501
Wikimedia Commons, Public domain — Frey, Albert R. (Albert Romer), 1858-1926
A journey in Carniola, Italy and France in the years 1817, 1818, containing remarks relating to language, geography, history, antiquities, natural history, science, painting, sculpture, architecture,
Wikimedia Commons, Public domain — Cadell, W. A. (William Archibald), 1775-1855
Fibonacci Well (2015), Nautiloid, Szabadság Square, Kecskemét 2016 Hungary
Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 — Globetrotter19

