Lou Andreas-Salomé

📷 Wikimedia Commons — domaine public — Hofatelier Elvira — 1897

1861 — 1937

Reich allemand

LettresPhilosophiePhilosopheXIXe siècleFin du XIXe siècle et début du XXe siècle, époque des grands bouleversements intellectuels, de l'émergence de la psychanalyse et de l'émancipation des femmes

Lou Andreas-Salomé (1861-1937) est une écrivaine et psychanalyste germano-russe, figure intellectuelle majeure de la fin du XIXe siècle. Amie intime de Nietzsche et de Rilke, elle fut l'une des premières femmes à exercer la psychanalyse en Europe.

Citations célèbres

« La vie elle-même est ma religion. »

« Aimer, c'est deux solitudes qui se protègent, se délimitent et se saluent. »

Faits marquants

Née le 12 février 1861 à Saint-Pétersbourg dans une famille de la haute société russe
En 1882, rencontre Friedrich Nietzsche et Paul Rée à Rome ; Nietzsche lui propose le mariage, qu'elle refuse
Épouse en 1887 l'orientaliste Friedrich Carl Andreas sans jamais consommer le mariage
Entretient une relation profonde avec le poète Rainer Maria Rilke à partir de 1897
Devient psychanalyste après avoir rencontré Sigmund Freud en 1911 ; décède le 5 février 1937 à Göttingen

Œuvres & réalisations

Friedrich Nietzsche in seinen Werken (1894)

Premier essai analytique sérieux consacré à Nietzsche, publié de son vivant. Remarquable pour sa lucidité psychologique, il établit la réputation de Lou comme critique philosophique majeure.

Im Kampf um Gott (Dans la lutte pour Dieu) (1885)

Roman semi-autobiographique explorant la perte de la foi et la quête spirituelle d'une jeune femme. Il annonce les grandes thématiques de son œuvre : liberté, amour, identité féminine.

Die Erotik (1910)

Essai psychanalytique sur l'érotisme comme force créatrice et spirituelle. Lou y développe une vision de la sexualité féminine radicalement émancipée, en dialogue avec Freud.

Rainer Maria Rilke (1928)

Portrait intime et intellectuel du poète avec lequel elle vécut une relation fondatrice. Ce livre témoigne de son don pour saisir les âmes des êtres qui l'ont entourée.

Mein Dank an Freud (Ma gratitude envers Freud) (1931)

Hommage analytique et personnel à Freud, dans lequel Lou développe ses propres apports théoriques à la psychanalyse, notamment sur le narcissisme et la féminité.

Lebensrückblick (Ma vie — Esquisse de quelques souvenirs) (1931)

Mémoires intellectuelles et spirituelles rédigées à la fin de sa vie. Ouvrage fondamental pour comprendre son itinéraire exceptionnel et sa pensée sur l'amour, la création et l'identité.

Anecdotes

En 1882, Friedrich Nietzsche demande en mariage Lou Andreas-Salomé à deux reprises, par l'intermédiaire de son ami Paul Rée. Elle refuse catégoriquement, préférant une amitié intellectuelle pure. Nietzsche, blessé, s'inspira pourtant d'elle pour créer le personnage de Zarathoustra et lui dédia des réflexions sur la femme libre.

À Saint-Pétersbourg, le jeune pasteur Hendrik Gillot, qui lui donnait des cours de philosophie, tomba amoureux d'elle et voulut divorcer pour l'épouser. Lou, alors âgée de 17 ans, refusa avec la même fermeté qu'elle opposerait toujours aux hommes qui cherchaient à la posséder, et quitta la Russie pour étudier librement en Suisse.

Lou Andreas-Salomé rencontra le jeune poète Rainer Maria Rilke en 1897 ; elle avait 36 ans, lui 21. Leur liaison dura plusieurs années et elle remodela profondément sa personnalité poétique, lui demandant même de changer son prénom de René en Rainer pour affirmer sa virilité créatrice. Elle resta son guide spirituel jusqu'à la fin de sa vie.

Lors de son analyse par Sigmund Freud à Vienne en 1911-1912, Lou Andreas-Salomé impressionna tellement le maître qu'il la considéra comme l'une de ses interlocutrices les plus brillantes. Elle devint ensuite praticienne de la psychanalyse, correspondant régulièrement avec Freud pendant vingt-cinq ans. Il écrira à sa mort qu'elle était «la plus grande femme qu'il ait jamais connue».

Malgré une santé déclinante sous le régime nazi, Lou Andreas-Salomé refusa de quitter l'Allemagne. La Gestapo perquisitionna son domicile de Göttingen en 1933 pour saisir ses écrits psychanalytiques, jugés «science juive». Elle mourut en 1937, peu avant la destruction totale de l'héritage intellectuel qu'elle avait contribué à bâtir.

Sources primaires

Lebensrückblick (Ma vie) (1931)

Je n'ai jamais pu séparer la pensée du vécu ; pour moi, philosopher c'était vivre, et vivre c'était philosopher. C'est pourquoi les hommes qui ont croisé ma route n'étaient pas des objets d'étude, mais des compagnons d'une même aventure de l'esprit.

Lettre à Friedrich Nietzsche (1882)

Nous nous accordons dans ce que nous cherchons et dans ce que nous voulons — une vie libre, une pensée sans entraves. Mais les chemins que nous prenons pour y parvenir sont, je le crains, fondamentalement différents.

Die Erotik (L'Érotisme) (1910)

L'amour n'est pas une possession : il est une reconnaissance de l'autre comme être complet et séparé. Toute tentative de fusion totale trahit non l'amour, mais la peur de la solitude.

Correspondance avec Sigmund Freud (1916)

Ce qui me frappe dans la cure analytique, c'est que le patient ne guérit pas en oubliant, mais en se souvenant autrement — en donnant à la souffrance un sens qui la transforme sans l'effacer.

Friedrich Nietzsche in seinen Werken (1894)

Nietzsche porte en lui une contradiction déchirante : il prêche la force et la joie dionysiaques, mais c'est un homme qui souffre de sa propre profondeur. Son œuvre est le masque splendide d'une blessure intérieure.