Louis Vigée(1715 — 1767)
Louis Vigée
France
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Louis Vigée (1715-1767) est un peintre et poète français, membre de l'Académie royale de peinture. Il est principalement connu comme le père d'Élisabeth Vigée Le Brun, l'une des plus grandes portraitistes de la cour de Louis XVI.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Né en 1715 à Paris, mort en 1767
- Reçu à l'Académie royale de peinture et de sculpture comme peintre de portraits
- Pratiquait principalement le portrait au pastel
- Père d'Élisabeth Vigée Le Brun (1755-1842), grande portraitiste de Marie-Antoinette
- Transmit sa passion pour la peinture à sa fille dès son plus jeune âge
Œuvres & réalisations
Louis Vigée réalisa tout au long de sa carrière des portraits commandés par des notables parisiens, nobles et bourgeois. Sa maîtrise du pastel lui valut une clientèle fidèle dans les milieux aisés de la capitale sous Louis XV.
Toute candidature à l'Académie royale impliquait la présentation d'une œuvre jugée par les académiciens. L'acceptation du morceau de réception de Louis Vigée confirma la qualité de sa technique picturale et lui ouvrit les portes de l'institution.
À côté de son activité de peintre, Louis Vigée composa des poèmes qui témoignent de sa double sensibilité artistique et littéraire. Cette production reste peu documentée mais est mentionnée avec affection dans les mémoires de sa fille Élisabeth.
Anecdotes
Louis Vigée encourageait dès le plus jeune âge sa fille Élisabeth à peindre et dessiner. Quand il la surprenait à griffonner dans ses cahiers d'écolière au lieu de faire ses leçons, il ne la grondait pas, mais admirait ses croquis avec enthousiasme. Cette bienveillance paternelle fut décisive dans la vocation de la future grande portraitiste.
Peintre spécialisé dans le pastel, Louis Vigée excellait dans l'art du portrait en faisant ressortir la vivacité du regard et le naturel des expressions. Sa technique fine et colorée s'inscrivait pleinement dans l'esthétique rococo prisée à la cour de Louis XV, où la légèreté et la grâce étaient les valeurs suprêmes de la peinture.
Louis Vigée était aussi poète à ses heures, une passion littéraire qui s'ajoutait à son activité de peintre académique. Cette double sensibilité artistique, rare pour un plasticien de son époque, témoigne de la richesse de la vie culturelle parisienne au siècle des Lumières.
Membre de l'Académie royale de peinture et de sculpture, Louis Vigée appartenait à l'élite artistique reconnue par la monarchie française. L'admission dans cette institution prestigieuse, fondée en 1648, était une consécration qui ouvrait les portes des commandes officielles et des grands salons parisiens.
Louis Vigée mourut en 1767 alors que sa fille Élisabeth n'avait que douze ans. Cette perte prématurée marqua profondément la jeune fille, qui se souvint toute sa vie de l'influence décisive de son père sur sa vocation. Dans ses célèbres Souvenirs rédigés à la fin de sa vie, Élisabeth Vigée Le Brun évoque avec émotion la mémoire de ce père trop tôt disparu.
Sources primaires
Mon père, qui était peintre au pastel et membre de l'Académie royale de peinture, m'encouragea dès ma plus tendre enfance dans le goût que je montrais pour les arts. Je lui dois le premier développement de mes dispositions naturelles, et sa perte, trop tôt survenue, fut pour moi un deuil dont je ne me consolai jamais entièrement.
Mention des séances de réception et des délibérations académiques auxquelles participaient les membres associés, dont les pastellistes portraitistes admis sous le règne de Louis XV.
Les livrets officiels des expositions biennales du Salon du Louvre recensaient les œuvres exposées par les membres de l'Académie royale, permettant de retrouver les pastellistes actifs à Paris sous Louis XV.
Lieux clés
Louis Vigée vécut et travailla toute sa carrière à Paris, centre culturel et artistique de la France des Lumières. C'est dans la capitale qu'il reçut ses commandes de portraits, fréquenta les milieux académiques et éleva sa fille Élisabeth.
Institution fondée en 1648, l'Académie royale réunissait l'élite des artistes français reconnus par la monarchie. Louis Vigée en était membre, ce qui lui permettait d'exposer au Salon du Louvre et d'appartenir à la communauté officielle des arts.
L'exposition biennale des œuvres des académiciens, ouverte au public dans les salles du Louvre, était la principale vitrine des artistes de l'époque. Louis Vigée y présentait ses portraits au pastel devant un large public parisien et curieux.
Le quartier central de Paris où vivait et travaillait la famille Vigée, dans un environnement bourgeois et artisanal proche des ateliers d'artistes. C'est là qu'Élisabeth Vigée Le Brun fit ses premières armes en dessinant et en observant son père peindre.
