Madame de Pompadour(1721 — 1764)
Madame de Pompadour
France
9 min de lecture
Maîtresse officielle du roi Louis XV de 1745 à sa mort en 1764, elle exerça une influence considérable sur la politique et la culture françaises. Grande mécène des arts et protectrice des philosophes des Lumières, elle contribua à façonner le style rococo et soutint l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert.
Citations célèbres
« Après nous, le déluge. »
Faits marquants
- 1721 : Naissance de Jeanne-Antoinette Poisson à Paris
- 1745 : Présentée à Louis XV, elle devient maîtresse officielle et est élevée au rang de marquise de Pompadour
- 1756 : Elle joue un rôle dans le renversement des alliances, rapprochant la France de l'Autriche
- 1751-1764 : Protège et finance l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert, soutient Voltaire
- 1764 : Mort à Versailles à 42 ans, après vingt ans d'influence à la cour
Œuvres & réalisations
Madame de Pompadour protégea activement l'Encyclopédie contre les tentatives de censure du Parlement de Paris et des milieux conservateurs. Son soutien permit à cette œuvre majeure des Lumières de continuer à paraître malgré plusieurs interdictions provisoires.
Elle contribua au transfert de la manufacture royale de Vincennes à Sèvres et en orienta la production artistique. La manufacture devint sous son influence l'une des plus prestigieuses d'Europe, rivalisant avec la porcelaine de Meissen.
Madame de Pompadour fit bâtir et décorer ce château en réunissant les meilleurs artistes et artisans de l'époque. Il devint un modèle du style rococo français et un lieu de rencontre des philosophes et artistes qu'elle patronnait.
En collaboration avec le financier Pâris-Duverney, elle convainquit Louis XV de créer et financer cette institution destinée à former des officiers issus de la petite noblesse. L'architecte Ange-Jacques Gabriel conçut le bâtiment emblématique qui existe toujours.
Jouant un rôle politique de premier plan, elle favorisa le rapprochement diplomatique entre la France et l'Autriche de Marie-Thérèse, renversant deux siècles d'hostilité. Cette révolution diplomatique redressa la politique étrangère française face à la montée en puissance de la Prusse.
Grande mécène, elle commanda des centaines d'œuvres aux artistes les plus talentueux de son temps : François Boucher (peintre officiel), Jean-Baptiste-Siméon Chardin, le sculpteur Jean-Baptiste Pigalle. Son goût orienta l'esthétique officielle du règne de Louis XV.
Anecdotes
Enfant, Jeanne-Antoinette Poisson reçut la prédiction d'une diseuse de bonne aventure : elle deviendrait un jour la maîtresse du roi. Sa mère la surnomma aussitôt « Reinette » (petite reine) et veilla soigneusement à son éducation artistique et intellectuelle. Cette prophétie marqua profondément la jeune fille, qui se prépara toute son enfance à briller dans les cercles les plus élevés.
C'est lors d'un bal masqué organisé à Versailles en février 1745, pour célébrer le mariage du Dauphin, que Jeanne-Antoinette croisa le roi Louis XV déguisé en if taillé. Elle était vêtue d'un costume de Diane chasseresse. Cette rencontre romanesque, soigneusement préparée par la jeune bourgeoise, marqua le début d'une liaison qui allait durer vingt ans.
Malgré sa santé fragile — elle souffrait de tuberculose et de fréquentes bronchites — Madame de Pompadour refusait de laisser paraître sa faiblesse à la cour. Elle utilisait du rouge à joues en grande quantité pour masquer sa pâleur et maintenait un rythme de vie épuisant pour rester indispensable au roi. Elle aurait déclaré un jour : « On peut toujours être belle si l'on veut l'être. »
Madame de Pompadour fut l'une des chevilles ouvrières du « renversement des alliances » de 1756 : elle joua un rôle personnel dans le rapprochement diplomatique avec l'Autriche de Marie-Thérèse, rompant ainsi avec deux siècles d'hostilité franco-autrichienne. L'impératrice elle-même lui écrivit une lettre en l'appelant « ma cousine », reconnaissance exceptionnelle pour une femme d'origine bourgeoise.
Passionnée par les arts décoratifs, Madame de Pompadour contribua activement au développement de la manufacture de porcelaine de Sèvres, qui produisit en son honneur un célèbre rose baptisé « rose Pompadour ». Elle soutint également la création de l'École Militaire à Paris avec le financier Pâris-Duverney : c'est dans cet établissement que sera formé, des décennies plus tard, un certain Napoléon Bonaparte.
Sources primaires
Je vous prie, mon cher frère, de faire en sorte que les artistes choisis pour Bellevue soient des meilleurs ; le Roi veut que tout soit achevé avant l'automne et vous savez combien il est sensible à la beauté des lieux et à la perfection des ouvrages.
Mme de Pompadour fut présentée au Roi le 14 septembre 1745 ; elle parut avec beaucoup de grâce et fit bonne figure devant toute la cour, ce qui surprit plusieurs personnes qui ne lui prêtaient pas cet avantage.
Vous réunissez, Madame, tous les genres de gloire. Vous protégez les lettres et les arts en souveraine éclairée ; votre goût fait la loi et votre générosité l'exécute avec une constance que les grands ne montrent pas toujours.
Dans la bibliothèque de l'appartement de Versailles : environ trois mille cinq cents volumes, parmi lesquels l'Encyclopédie de MM. Diderot et d'Alembert en volumes complets, les œuvres de M. de Voltaire, de M. de Montesquieu et de M. Rousseau.
La marquise de Pompadour s'est éteinte ce 15 avril 1764, à Versailles. Nul n'a fait davantage pour les arts et les lettres de ce siècle ; philosophes et peintres lui doivent une protection constante que la cour ne leur aurait point accordée sans elle.
Lieux clés
Jeanne-Antoinette Poisson naquit le 29 décembre 1721 dans ce quartier bourgeois de Paris. Sa mère, femme d'affaires avisée, lui ouvrit très tôt les portes des salons cultivés et veilla à lui procurer une éducation artistique et intellectuelle d'exception.
Résidence principale de Madame de Pompadour à partir de 1745, elle y occupa des appartements au premier étage puis au deuxième, reliés aux appartements du roi par un escalier privé. C'est depuis Versailles qu'elle exerça pendant vingt ans son influence politique et culturelle, et qu'elle mourut le 15 avril 1764.
Madame de Pompadour fit construire et décorer à partir de 1748 ce château au bord de la Seine, qu'elle offrit finalement au roi. Ce fut l'un des nombreux projets architecturaux qu'elle initia pour diffuser le style rococo et encourager les arts décoratifs français.
Madame de Pompadour contribua au transfert de la manufacture royale de porcelaine de Vincennes à Sèvres en 1756, à proximité de son château de Bellevue. Elle en fut la protectrice et la première cliente, imposant le style rococo et le rose qui porte son nom.
Madame de Pompadour soutint activement la création de cet établissement fondé en 1750 pour former les jeunes nobles pauvres à la carrière militaire. Elle convainquit Louis XV d'en financer la construction ; l'architecte Ange-Jacques Gabriel en dessina les plans qui subsistent aujourd'hui.