Catalogue de Personnages

Section du Saṃyutta Nikāya entièrement consacrée aux interactions entre Mara et le Bouddha ou ses disciples. C'est la source textuelle la plus complète sur Mara dans le bouddhisme Theravāda.

Épopée poétique en sanskrit retraçant la vie du Bouddha, dont un chant entier est consacré à la bataille contre Mara sous l'arbre de la Bodhi. Ce texte a profondément influencé l'iconographie bouddhiste asiatique.

Texte mahāyāna narrant la vie du Bouddha avec des éléments merveilleux. Le chapitre sur la victoire sur Mara est l'une des descriptions les plus développées de la confrontation, influençant l'art bouddhiste du Gandhāra et de l'Asie centrale.

Les grands stūpas de Sāñcī (Madhya Pradesh, Inde) comportent parmi les plus anciennes représentations sculptées de la tentation de Mara. Ces reliefs en pierre constituent un témoignage iconographique exceptionnel sur la manière dont les premières communautés bouddhistes représentaient Mara.

Les grottes d'Ajantā (Maharashtra, Inde) conservent de remarquables fresques représentant la scène de la tentation et de la défaite de Mara. Ces peintures sont parmi les plus belles expressions de l'art bouddhiste indien.

Le geste iconographique qui commémore la victoire sur Mara — la main droite du Bouddha touchant la terre — est devenu l'une des poses les plus répandues dans la statuaire bouddhiste à travers toute l'Asie (Inde, Thaïlande, Cambodge, Japon).

Mara, le Malin, s'approcha du Bienheureux et lui dit : 'Moine, tu es lié par Mara, tu es enchaîné, intérieurement et extérieurement. Tu ne m'échapperas pas.' Le Bienheureux répondit : 'Je suis libre de toi, Mara.'

Alors Mara, le Malin, pensant : 'Le Bienheureux me connaît, le Bien-Allé me connaît', disparut sur place, malheureux et déçu.

Alors Mara, roi de la sphère du désir, voyant que le prince était sur le point d'atteindre la délivrance, rassembla ses armées et s'avança. Mais le prince, assis immobile, toucha la terre de sa main : 'Que cette terre soit mon témoin.'

Mara dit à ses troupes : 'Allez, troublez ce mendiant, qu'il ne parvienne pas à l'Éveil.' Mais les fleurs lancées comme des projectiles se transformaient en guirlandes aux pieds du Bodhisattva.

L'esprit précède toutes choses, l'esprit est leur maître, elles sont produites par l'esprit. Si quelqu'un parle ou agit avec un esprit impur, la souffrance le suit comme la roue suit le pied du bœuf.

C'est sous l'arbre Aśvattha (figuier des pagodes, Ficus religiosa) de Bodh Gaya que se déroula la confrontation décisive entre Mara et Siddhartha Gautama. Ce site est aujourd'hui le lieu le plus sacré du bouddhisme mondial, marqué par le temple Mahābodhi (classé au patrimoine UNESCO).

Lieu de naissance de Siddhartha Gautama, le futur Bouddha qui vainquit Mara. Ce site est sacré pour les bouddhistes du monde entier et constitue le point de départ du récit qui aboutit à la défaite de Mara.

C'est à Sarnath que le Bouddha, après sa victoire sur Mara, prononça son premier sermon. La diffusion de l'enseignement bouddhiste qui s'ensuivit constitue la réponse définitive à Mara, puisque la libération des êtres est précisément ce qu'il voulait empêcher.

Ancienne capitale du royaume des Śākya, où Siddhartha vécut son enfance protégée dans les palais de son père. Cette vie d'illusion et d'attachement aux plaisirs peut être vue comme le domaine premier de Mara avant que Siddhartha ne le quitte.

Lieu du Parinirvāṇa (mort) du Bouddha. La mort du Bouddha représente, dans la symbolique bouddhiste, la sortie définitive du cycle de Mara : en atteignant le nirvāṇa, le Bouddha échappe pour toujours à son emprise.