Dans une famille modeste de Lyme Regis au début du XIXe siècle, on ne sépare pas les repas en entrée-plat-dessert. La journée s'organise autour du *breakfast* matinal (pain, fromage, parfois bouillie d'avoine), du *dinner* pris au milieu du jour (le vrai repas chaud : poisson ou, les jours fastes, viande), et du *tea* du soir, plus léger et sucré. À part se trouve le *crib* — terme des carriers et des gens de la côte pour le panier de provisions froides qu'on emporte au travail. Mary, qui passait ses journées sur les falaises de la Côte jurassique le marteau à la main, vivait au rythme de ce crib glissé dans son panier en osier. Les boissons (petite bière, cidre, thé quand on pouvait se l'offrir) accompagnaient chaque moment.

Deux ressources que la mer et la campagne du Dorset offraient à bas prix : le maquereau et le hareng débarqués sous les falaises, et les pommes âpres pressées en cidre fermier. Toute la table des Anning tourne autour de ces deux piliers locaux, complétés par le pain, le fromage de la région (dont le célèbre Dorset Blue Vinny) et les légumes du jardin.