262e pape de l'Église catholique de 1963 à 1978, Paul VI acheva le concile Vatican II et œuvra pour la modernisation de l'Église ainsi que pour le dialogue avec le monde contemporain.
Paul VI(1897 — 1978)
Paul VI
Italie, Vatican, royaume d'Italie
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Questions fréquentes
Citations célèbres
« Le développement est le nouveau nom de la paix.»
« L'homme moderne écoute plus volontiers les témoins que les maîtres, et s'il écoute les maîtres, c'est parce qu'ils sont des témoins.»
Faits marquants
- Élu pape le 21 juin 1963, succédant à Jean XXIII
- Clôture du concile Vatican II en 1965
- Publication de l'encyclique Humanae vitae en 1968 sur la régulation des naissances
- Proclamation de Catherine de Sienne et Thérèse d'Avila Docteurs de l'Église en 1970, premières femmes à recevoir ce titre
- Premier pape à voyager sur plusieurs continents (Terre sainte, ONU à New York en 1965)
Œuvres & réalisations
Paul VI mena à son terme le grand concile entamé par Jean XXIII, modernisant en profondeur la liturgie, l'œcuménisme et le rapport de l'Église au monde.
Première encyclique de son pontificat, consacrée au dialogue de l'Église avec le monde contemporain.
Texte majeur de la doctrine sociale catholique, affirmant que « le développement est le nouveau nom de la paix ».
Réaffirmation de la position de l'Église sur la régulation des naissances, qui suscita un débat mondial durable.
Introduction de la messe en langue vernaculaire, l'une des transformations les plus visibles de la vie des fidèles.
Texte fondateur sur l'évangelisation dans le monde moderne, considéré comme l'un de ses écrits les plus importants.
Institution permanente réunissant régulièrement des évêques du monde entier pour conseiller le pape, fruit de l'esprit collégial du concile.
Anecdotes
En 1965, lors de la dernière session du concile Vatican II, Paul VI et le patriarche orthodoxe Athénagoras Ier levèrent ensemble les excommunications mutuelles qui séparaient catholiques et orthodoxes depuis le grand schisme de 1054. Ce geste symbolique mit fin à près de neuf siècles de rupture officielle entre les deux Églises.
Le 4 octobre 1965, Paul VI devint le premier pape à prendre l'avion et à se rendre aux États-Unis. Il prononça un discours mémorable devant l'Assemblée générale de l'ONU à New York, lançant son célèbre appel : « Jamais plus la guerre, jamais plus la guerre ! »
En 1968, sa lettre encyclique Humanae vitae, qui réaffirmait l'interdiction de la contraception artificielle, provoqua une immense controverse dans le monde catholique. Profondément affecté par les critiques, Paul VI ne publia plus jamais d'encyclique durant les dix dernières années de son pontificat.
Paul VI fut le premier pape de l'époque moderne à beaucoup voyager : on le surnomma le « pape pèlerin ». Il se rendit notamment en Terre sainte en 1964, en Inde, en Ouganda — première visite d'un pape en Afrique — et aux Philippines, où il échappa de justesse à une tentative d'assassinat en 1970.
En 1964, Paul VI renonça symboliquement à la tiare pontificale, la triple couronne portée par les papes depuis des siècles, et fit don de ce trésor aux pauvres. Aucun pape après lui ne fut couronné, marquant la fin d'une tradition millénaire.
Sources primaires
Le développement est le nouveau nom de la paix. Les peuples de la faim interpellent aujourd'hui de façon dramatique les peuples de l'opulence.
Jamais plus la guerre, jamais plus la guerre ! C'est la paix, la paix, qui doit guider le destin des peuples et de l'humanité tout entière.
Tout acte matrimonial doit rester ouvert à la transmission de la vie.
L'homme contemporain écoute plus volontiers les témoins que les maîtres, ou s'il écoute les maîtres, c'est parce qu'ils sont des témoins.
Lieux clés
Village de Lombardie où naquit Giovanni Battista Montini en 1897, dans une famille catholique engagée.
Siège de la papauté où Paul VI exerça son pontificat de 1963 à 1978 et présida la clôture du concile Vatican II.
Grand diocèse italien dont Montini fut archevêque de 1954 à 1963, où il se fit connaître comme pasteur proche des ouvriers.
Ville de Terre sainte où Paul VI rencontra le patriarche Athénagoras en 1964, premier voyage d'un pape hors d'Italie depuis plus d'un siècle.
Résidence d'été des papes, sur les collines au sud de Rome, où Paul VI mourut le 6 août 1978.
Lieu où Paul VI prononça en 1965 son célèbre appel à la paix devant l'Assemblée générale de l'ONU, lors du premier voyage d'un pape aux États-Unis.
Objets typiques
Triple couronne portée par les papes lors de leur couronnement, symbole de leur triple autorité. Paul VI fut le dernier pape à la porter avant d'y renoncer en 1964 au profit des pauvres.
Bague portée par le pape, gravée de l'image de saint Pierre tirant ses filets, servant autrefois à sceller les documents officiels. Elle est détruite à la mort de chaque pape.
Bâton pastoral surmonté d'un crucifix que Paul VI fit créer et porta lors des grandes cérémonies. Cette ferula moderne fut ensuite reprise par ses successeurs.
Lettre solennelle adressée par le pape à toute l'Église pour exposer un enseignement. Paul VI en publia sept, dont Populorum progressio et Humanae vitae.
Vêtement blanc distinctif du pape, accompagné de la calotte (zucchetto) et de la mozette. Il signale son rang unique au sein de l'Église.
Croix portée sur la poitrine par les évêques et le pape, suspendue à une chaîne ou un cordon. Elle rappelle la foi et la dignité épiscopale.
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Vocabulaire clé
Vie quotidienne
Matin
Paul VI se levait tôt et commençait sa journée par la prière et la célébration de la messe dans sa chapelle privée. Suivaient la lecture du bréviaire et un temps de méditation avant le travail.
Après-midi
Ses après-midi étaient consacrés aux audiences : chefs d'État, évêques, diplomates et pèlerins se succédaient. Il étudiait aussi les dossiers de la Curie et travaillait à la rédaction de ses textes, qu'il ciselait avec un soin minutieux.
Soir
Le soir, intellectuel discret et réservé, il aimait lire, écouter de la musique et réfléchir. Il poursuivait souvent son travail tard, relisant ses écrits et préparant les décisions du lendemain.
Alimentation
Sa table était sobre, à l'italienne : pâtes, légumes, un peu de viande ou de poisson, accompagnés de fruits. Paul VI était réputé pour sa frugalité et son indifférence aux plaisirs de la chair.
Vêtements
Il portait la soutane blanche du pape, la calotte (zucchetto) et la mozette, avec la croix pectorale et l'anneau du pêcheur. Lors des grandes cérémonies, il revêtait les ornements liturgiques mais renonça aux fastes les plus voyants, comme la tiare.
Habitat
Il résidait dans les appartements pontificaux du palais apostolique du Vatican, et passait l'été à Castel Gandolfo. Son cadre de vie demeurait austère, à l'image de son tempérament.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Clôture du concile Vatican II
1965
Encyclique Ecclesiam suam
1964
Encyclique Populorum progressio
1967
Encyclique Humanae vitae
1968
Réforme liturgique et missel de 1969
1969
Exhortation Evangelii nuntiandi
1975
Création du Synode des évêques
1965
