À la cour de Charlemagne, le repas ne suit pas l'ordre entrée-plat-dessert. On parle de « mès » (services) apportés ensemble sur la table : les bouillies de céréales et le pain bis nourrissent le commun, tandis que les viandes rôties, les sauces miellées et épicées et le vin coupé d'eau distinguent la noblesse. Les jours maigres imposés par l'Église remplacent la chair par le poisson et les légumes. Le miel et les herbes du jardin tiennent lieu de fil conducteur, du plat de tous les jours au banquet.

Charlemagne fit consigner dans le Capitulaire de villis la liste des plantes à cultiver dans ses domaines : sauge, livèche, cumin, fenugrec, coriandre, ainsi que le précieux miel des ruches royales. Conjugué au poivre et au cumin importés que seuls les puissants pouvaient s'offrir, ce répertoire aromatique signe toute la cuisine de la cour franque où évolue Roland.