Sinan

📷 Wikimedia Commons — domaine public — Drawn by Hazan Riza — 1927

1490 — 1588

Empire ottoman

Arts visuelsRenaissanceRenaissance et apogée de l'Empire ottoman (XVIe siècle)

Sinan (vers 1490-1588) est le plus grand architecte de l'Empire ottoman. Chef des architectes impériaux sous Soliman le Magnifique, il conçut plus de 300 édifices dont la mosquée Süleymaniye à Istanbul et la mosquée Selimiye à Edirne, chef-d'œuvre absolu de l'architecture ottomane.

Faits marquants

Vers 1490 : naissance en Anatolie (Ağırnas), probablement dans une famille chrétienne grecque ou arménienne
1538 : nommé chef des architectes impériaux (mimar başı) par Soliman le Magnifique
1557 : achèvement de la mosquée Süleymaniye à Istanbul, commandée par Soliman
1574 : achèvement de la mosquée Selimiye à Edirne, considérée par Sinan lui-même comme son chef-d'œuvre
1588 : mort à Istanbul après avoir construit plus de 300 édifices (mosquées, ponts, aqueducs, caravansérails)

Œuvres & réalisations

Mosquée Şehzade (1543-1548)

Première grande commande impériale de Sinan, érigée à Istanbul en mémoire du prince Mehmed. Il y expérimenta le plan centré à quatre demi-coupoles, rompant avec la tradition des mosquées à nef unique.

Mosquée Süleymaniye (1550-1557)

Monument symbole du règne de Soliman le Magnifique à Istanbul, dominant le paysage de la ville. Sinan y intégra un complexe complet (külliye) comprenant medrese, hôpital, hammam et caravansérail.

Mosquée Selimiye (1568-1575)

Chef-d'œuvre reconnu de Sinan à Edirne, dont la coupole centrale de 31,28 m de diamètre surpasse celle de Sainte-Sophie. Considérée comme le sommet de l'architecture ottomane classique.

Aqueduc de Mağlova (ou de Büyükçekmece) (vers 1563)

Remarquable ouvrage d'ingénierie hydraulique destiné à alimenter Istanbul en eau potable. Témoigne du génie polyvalent de Sinan, ingénieur autant qu'architecte.

Hammam de Haseki Hürrem (Bain de Roxelane) (1556)

Commandé par la favorite de Soliman le Magnifique, ce hammam sophistiqué est situé près de Sainte-Sophie à Istanbul. Il illustre la maîtrise de Sinan dans l'architecture thermale et les espaces de vie quotidienne.

Complexe de Rüstem Pacha (mosquée) (1561-1563)

Mosquée d'Istanbul commandée par le grand vizir Rüstem Pacha, célèbre pour son extraordinaire revêtement de carreaux d'Iznik aux motifs floraux. Chef-d'œuvre de la collaboration entre architecture et arts décoratifs ottomans.

Pont de Büyükçekmece (1563-1567)

Grand pont de pierre à quatre arches enjambant le lac de Büyükçekmece, à l'ouest d'Istanbul. Ouvrage stratégique sur la route reliant Istanbul à l'Europe, combinant utilité militaire et maîtrise constructive.

Anecdotes

Sinan naquit probablement dans une famille chrétienne d'Anatolie et fut recruté jeune par le système du devşirme, qui prélevait des enfants non-musulmans pour les former au service de l'Empire ottoman. Converti à l'islam, il gravit les échelons militaires avant de révéler son génie pour la construction, prouvant que l'ascension sociale était possible dans l'Empire pour les talents exceptionnels.

Avant de devenir architecte impérial, Sinan participa aux grandes campagnes militaires de Soliman le Magnifique, notamment la bataille de Mohács (1526) et le siège de Vienne (1529). C'est lors de ces campagnes qu'il apprit à construire des ponts et des infrastructures militaires, compétences qui devinrent le fondement de sa carrière d'architecte.

Sinan considérait lui-même la mosquée Selimiye d'Edirne, achevée en 1575 alors qu'il avait plus de 80 ans, comme son chef-d'œuvre absolu. Il avait résolu un défi technique que les architectes byzantins n'avaient jamais osé tenter : dépasser le diamètre de la coupole de Sainte-Sophie. La coupole de la Selimiye le surpasse effectivement de 1,30 mètre.

Sinan rédigea vers la fin de sa vie, avec l'aide d'un secrétaire, un texte autobiographique intitulé Tezkiretü'l-Bünyan, dans lequel il listait ses œuvres et commentait ses choix architecturaux. Ce document exceptionnel permet de connaître sa propre vision de son travail, chose rarissime pour un artisan du XVIe siècle, qu'il soit oriental ou occidental.

La longévité exceptionnelle de Sinan — il mourut vers 98 ans — lui permit de servir trois sultans successifs et de superviser personnellement plus de 300 chantiers. Nommé chef architecte (mimar başı) en 1538, il occupa cette fonction pendant près de cinquante ans, transformant profondément le paysage urbain d'Istanbul et de l'ensemble de l'Empire ottoman.

Sources primaires

Tezkiretü'l-Bünyan (Mémoire des constructions) (vers 1570-1580)

J'ai construit la mosquée Süleymaniye comme apprenti, la mosquée Şehzade comme compagnon, et la mosquée Selimiye comme maître — c'est là mon œuvre la plus accomplie, par laquelle j'ai surpassé la coupole des Grecs.

Tezkiretü'l-Ebniye (Registre des édifices) (vers 1580)

Le chef des architectes Sinan ibn Abdülmennan a élevé, sous le règne du sultan Soliman Khan, trois cents et quelques édifices, dont mosquées, medrese, caravansérails, ponts, aqueducs et palais, au service de Dieu et du sultan.

Ordres impériaux (fermans) de Soliman le Magnifique à Sinan (vers 1550)

Que notre architecte en chef Sinan supervise la construction de la mosquée impériale près du Hippodrome, qu'il veille à la qualité des matériaux et à la célérité des travaux, en accord avec les plans approuvés par notre auguste personne.

Relation de voyage de Hans Dernschwam (1553-1555)

On construit à Istanbul une nouvelle mosquée d'une taille et d'une magnificence telles que je n'en ai guère vue en chrétienté. L'architecte en chef, un homme d'une intelligence remarquable et d'une grande expérience, dirige des centaines d'ouvriers avec une précision étonnante.