Catalogue de Personnages

Biographie de son beau-père Agricola, gouverneur de Bretagne. Première œuvre publiée de Tacite, elle contient une critique voilée mais sévère du régime tyrannique de Domitien.

Traité ethnographique sur les peuples germains, leurs mœurs et leur territoire. Texte fondamental qui influença profondément l'histoire de l'identité germanique jusqu'au XXe siècle.

Dialogue littéraire sur le déclin de l'éloquence à Rome. Il interroge les raisons pour lesquelles la rhétorique a perdu de sa vigueur sous le régime impérial.

Récit des guerres civiles de 69-96 apr. J.-C., de l'année des quatre empereurs à la mort de Domitien. Seuls les livres I à V ont été conservés en entier.

Chef-d'œuvre de Tacite, couvrant le règne des empereurs julio-claudiens de Tibère à Néron (14-68 apr. J.-C.). Modèle d'écriture historique critique et stylistiquement ciselé.

Tibère, Caligula, Claude et Néron, je les ai décrits sous le règne de ces princes, par crainte d'abord, puis par ressentiment encore frais. Maintenant, loin de tout attachement ou de toute haine, je peux exposer quelques faits concernant Auguste.

Je commence mon ouvrage à partir du second consulat de Galba et du consulat de Titus Vinius. De cet âge riche en événements, je n'ai retenu que peu de choses heureuses : quatre empereurs morts par le fer, trois guerres civiles, encore plus de guerres étrangères.

Dans les quinze années qui s'écoulèrent, si longues dans la vie d'un homme, il en perdit beaucoup à l'inaction forcée. Agricola lui-même survécut, grâce à la prudence et à la sagesse, à ces dangers qui avaient englouti tant d'autres.

Les Germains n'ont point de villes à ce qu'on sait généralement ; ils ne souffrent même pas que les habitations soient contiguës. Ils habitent séparément et dispersés, selon qu'une source, un champ ou un bois leur a plu.

L'éloquence n'est pas une vertu paisible et tranquille, comme la philosophie ; elle a besoin d'agitation, d'une tribune, d'adversaires, d'une cité en tumulte et d'un peuple libre.