Vivien Leigh(1913 — 1967)
Vivien Leigh
Royaume-Uni
8 min de lecture
Actrice britannique née en 1913, Vivien Leigh est mondialement connue pour son rôle de Scarlett O'Hara dans Autant en emporte le vent (1939). Récompensée de deux Oscars, elle incarna le glamour hollywoodien tout en menant une carrière théâtrale exigeante à Londres.
Questions fréquentes
Citations célèbres
« "Je ne suis pas une star. Je suis une actrice." »
Faits marquants
- 1913 : Naissance à Darjeeling, en Inde britannique
- 1939 : Rôle de Scarlett O'Hara dans Autant en emporte le vent, premier Oscar de la meilleure actrice
- 1951 : Second Oscar pour Une Tramway nommé Désir, adaptation de la pièce de Tennessee Williams
- 1940-1960 : Carrière au théâtre londonien aux côtés de Laurence Olivier, son époux
- 1967 : Décès à Londres d'une tuberculose à l'âge de 53 ans
Œuvres & réalisations
Film de Victor Fleming dans lequel Vivien Leigh incarne Scarlett O'Hara, rôle qui lui vaut son premier Oscar et une renommée mondiale instantanée. Considéré comme l'un des plus grands films de l'histoire du cinéma.
Adaptation cinématographique d'Elia Kazan de la pièce de Tennessee Williams, dans laquelle Leigh joue Blanche DuBois avec une intensité bouleversante, lui valant son second Oscar de la meilleure actrice.
Film britannique de Alexander Korda où Vivien Leigh joue Emma Hamilton face à Laurence Olivier ; film de propagande pro-britannique qui connut un grand succès pendant la guerre.
Adaptation du roman de Tolstoï dans laquelle Leigh incarne la tragique héroïne russe, confirmant sa capacité à habiter des personnages de grande complexité émotionnelle.
Comédie romantique réalisée et interprétée par Laurence Olivier, dans laquelle Vivien Leigh ne joue pas mais dont elle fut la productrice ; révèle son rôle dans les coulisses du cinéma britannique.
L'un de ses derniers films, dans lequel elle incarne une femme vieillissante avec une lucidité poignante, saluée comme l'un de ses meilleurs rôles de maturité.
Anecdotes
Lors du tournage d'Autant en emporte le vent en 1939, Vivien Leigh fut choisie pour le rôle de Scarlett O'Hara parmi plus de 1 400 candidates auditionnées pendant deux ans. Le producteur David O. Selznick ne l'avait encore jamais vue jouer lorsqu'il la rencontra sur le plateau le soir même où l'incendie d'Atlanta était filmé — il fut immédiatement convaincu.
Vivien Leigh souffrait de troubles bipolaires à une époque où cette maladie était mal comprise et stigmatisée. Malgré des crises récurrentes qui perturbaient ses tournages et sa vie privée, elle refusait souvent d'interrompre son travail, tenant à honorer ses engagements professionnels avec une volonté remarquable.
Profondément attachée au théâtre classique, Vivien Leigh joua Lady Macbeth et Cléopâtre aux côtés de son mari Laurence Olivier dans les années 1950. Les critiques saluaient son engagement scénique, même si elle vivait dans l'ombre du géant shakespearien qu'était Olivier — une comparaison qu'elle assumait avec élégance.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Vivien Leigh et Laurence Olivier participèrent à des tournées de soutien au moral des troupes britanniques. Malgré la notoriété mondiale qu'elle venait d'acquérir grâce à Hollywood, elle resta profondément attachée à son identité britannique et à l'effort de guerre de son pays.
Sa performance dans Un tramway nommé Désir (1951) lui valut son second Oscar, chose rarissime pour une actrice britannique à Hollywood. Elia Kazan, le réalisateur, raconta qu'elle s'était tellement immergée dans le personnage de Blanche DuBois que le tournage avait aggravé sa fragilité mentale.
Sources primaires
Je suis Scarlett. Je sais que tu ne le crois pas encore, mais quand tu verras le film, tu comprendras pourquoi ce rôle ne pouvait appartenir qu'à moi.
Je n'ai jamais voulu être une star de cinéma. Je voulais être une actrice. Hollywood m'a offert la célébrité, mais le théâtre m'a donné l'âme.
Miss Leigh possède une intensité dramatique et une beauté qui transcendent l'écran. Elle EST Scarlett O'Hara, sans qu'il soit nécessaire de chercher davantage.
Vivien portait en elle une lumière et une obscurité que très peu d'acteurs connaissent. Sa maladie était le revers cruel de son génie.
Lieux clés
Ville de naissance de Vivien Leigh en 1913, alors dans l'Empire britannique des Indes. Son enfance indienne marqua sa personnalité cosmopolite et son goût pour l'exotisme.
Propriété de campagne acquise avec Laurence Olivier en 1944, lieu de retraite et de réceptions fastueuses fréquentées par l'élite culturelle britannique.
Scène mythique du théâtre britannique où Vivien Leigh joua les plus grands rôles classiques, notamment sous la direction de Laurence Olivier dans les années 1940-1950.
Lieu de tournage d'Autant en emporte le vent en 1939, où Vivien Leigh connut la consécration mondiale et devint l'une des plus grandes stars d'Hollywood.
Résidence londonienne de Vivien Leigh dans ses dernières années, adresse prestigieuse du quartier de Belgravia où elle mourut en juillet 1967.
