À Crémone au XVIᵉ siècle, le repas s'organisait non en entrée-plat-dessert mais selon la place dans la journée et le calendrier de l'Église. On distinguait la minestra (le plat de soupe ou de pâtes qui ouvre et nourrit), le companatico (ce qui accompagne le pain : fromage, charcuterie, poisson ou œufs), et la credenza (les douceurs, fruits confits et vins épicés servis en clôture ou pour recevoir). Les jours maigres imposés par le carême et les vigiles remplaçaient la viande par le poisson de fleuve, les légumineuses et les œufs.

La grande affaire gourmande de la plaine du Pô : un fromage à pâte dure, longuement affiné, râpé sur les pâtes et les soupes. À l'époque de Campi, ce fromage « de Lodi » faisait déjà la fierté de la Lombardie et passe dans presque chaque plat crémonais, du quotidien au festif.