À la table d'un artisan aisé de Crémone au XVIe siècle, on distingue le repas ordinaire (desinare le midi, cena le soir) des grands convivi de fête. Le repas se déroule par services successifs et non en entrée/plat/dessert : d'abord les antipasti et minestre (potages, polentes, soupes de pain), puis l'allesso e arrosto (bouilli et rôti les jours gras autorisés par l'Église), et l'on clôt par la frutta e confetti — fruits, fromages, confiseries au miel et vins épicés. Les conserves de fruits (mostarda) accompagnent les viandes tout au long du repas.

Crémone a fait de l'alliance du sucré et du mordant moutardé sa signature gustative. Cette essence de senape (graines de moutarde) qui pique le nez tout en laissant le fruit confit dans le miel est la marque de la ville, présente sur les tables aisées et offerte aux hôtes de marque.