À San Damiano, le repas est un acte d'humilité pris en silence, écouté comme une prière pendant qu'une sœur lit l'Écriture. Il s'ordonne autour du pane (pain d'orge ou de son), du companatico (le peu qui « accompagne le pain » : herbes bouillies, légumineuses, un filet d'huile) et de l'eau ou du vin très coupé. Pas de service en plats successifs : tout tient dans une écuelle de terre partagée, et la sobriété même est la règle que Claire fut la première femme à faire approuver par Rome.

L'orge, céréale du pauvre méprisée des riches qui lui préfèrent le froment, est le fil de toute cette table : en pain, en bouillie, en eau de décoction. Chez Claire, choisir l'orge n'est pas une contrainte subie mais un choix spirituel — épouser la pauvreté du Christ jusque dans le grain que l'on moud.