Fulvie à table

À la fin de la République, le repas d'une riche matrone comme Fulvie se déroule allongé sur des lits (triclinium). Il s'ouvre par la gustatio (mises en bouche salées : œufs, olives, fromages relevés), se poursuit par la mensa prima (les plats de viandes, poissons et légumes), et se clôt par la mensa secunda (fruits frais, gâteaux au miel). À part, hors du repas mondain, se tiennent les nourritures de piété (le libum offert au Genius de la maison) et les pains de campagne du soldat, que Fulvie a bien connus pendant la guerre.

Cette sauce de poisson fermentée est l'âme de la cuisine romaine : on en met une goutte partout, dans le salé comme parfois dans le sucré. Quelques entrepôts de l'élite produisaient un garum de luxe, le garum sociorum, dont une dame de la haute société romaine relevait sa table.