Hernán Cortés à table

Deux structures de repas se rencontrent dans la vie de Cortés. Côté espagnol, le rancho du soldat : un plat unique tiré des provisions de bord (pain bis, lard salé, vin) que l'on partage à même la poêle ou l'écuelle. Côté mésoaméricain, il n'y a ni entrée, ni plat, ni dessert : tout gravite autour d'un socle de maïs (tortilla ou bouillie d'atole) que l'on trempe dans des sauces de chiles et que l'on accompagne de haricots, de gibier ou de dinde. Le cacao battu en écume n'est pas un dessert mais un breuvage cérémoniel réservé aux nobles et aux guerriers. Les fruits ne closent pas le repas : on les grignote au marché, relevés de sel et de chile.