Kabir(1398 — 1518)
Kabîr
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Kabîr est un poète et mystique indien du XVe siècle, figure majeure du mouvement de dévotion Bhakti. Tisserand de naissance, il prônait un Dieu unique au-delà des clivages entre hindouisme et islam, dénonçant les rituels et les hiérarchies de caste.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Né vers 1440 à Bénarès (Varanasi), traditionnellement issu d'une famille de tisserands musulmans
- Figure centrale du mouvement Bhakti, prônant la dévotion à un Dieu unique et sans forme
- Rejette les distinctions de caste, l'idolâtrie et les rituels formels de l'hindouisme comme de l'islam
- Ses poèmes (dohas et padas) ont été intégrés au Guru Granth Sahib, livre sacré du sikhisme
- Mort vers 1518, ses disciples fondent le courant des Kabir Panth
Œuvres & réalisations
Courts poèmes de deux vers, mémorisables et populaires, condensant une leçon spirituelle ou une critique sociale. Ils restent récités dans toute l'Inde du Nord.
Distiques d'enseignement transmettant la « vérité vue » par le maître. Pilier de l'instruction des disciples du Kabîr Panth.
Poèmes plus longs exposant la doctrine spirituelle de Kabîr sur Dieu, l'âme et l'illusion du monde.
Chants dévotionnels destinés à être interprétés en musique. Plusieurs furent intégrés au livre sacré des sikhs.
Recueil principal des paroles de Kabîr conservé par la communauté Kabîr Panth, considéré comme son « livre semence ».
Plus de 500 vers attribués à Kabîr furent inclus dans le livre sacré sikh, signe de son rayonnement au-delà de sa communauté.
Anecdotes
Selon la tradition, Kabîr aurait été abandonné bébé sur un étang près de Bénarès et recueilli par un couple de tisserands musulmans, Nîru et Nîmâ. Cette origine incertaine explique pourquoi il refusa toujours d'appartenir pleinement à une religion plutôt qu'à une autre.
On raconte que Kabîr, voulant devenir le disciple du grand maître hindou Râmânanda qui refusait d'enseigner à un musulman, se coucha la nuit sur les marches du Gange où le maître descendait se baigner. En trébuchant sur lui dans l'obscurité, Râmânanda s'écria « Râm ! Râm ! », et Kabîr déclara aussitôt avoir reçu de lui le nom divin comme initiation.
Kabîr composait ses poèmes oralement, en langue populaire, tout en tissant à son métier. Ne sachant probablement ni lire ni écrire, il disait lui-même : « Je n'ai jamais touché l'encre ni le papier, ma main n'a jamais tenu de plume. »
À sa mort, hindous et musulmans se seraient disputé son corps : les uns voulaient l'incinérer, les autres l'enterrer. La légende veut qu'en soulevant le linceul, ils n'aient trouvé que des fleurs, qu'ils se partagèrent pour les brûler à Bénarès et les enterrer à Maghar.
Kabîr se moquait ouvertement des pèlerinages et des ablutions rituelles : « Si l'on atteignait Dieu en se baignant dans l'eau, je voudrais bien naître grenouille », ironisait-il, dénonçant la dévotion purement extérieure.
Sources primaires
Ô serviteur, où me cherches-tu ? Vois, je suis près de toi. Je ne suis ni dans le temple ni dans la mosquée, ni dans la Kaaba ni dans le Kailash.
Si Dieu habitait dans la mosquée, à qui appartient le reste du pays ? Pourquoi le tueur de vaches pratiquerait-il les rites s'il ne connaît pas le Seigneur en lui-même ?
Doucement, doucement, ô esprit, chaque chose vient en son temps : le jardinier peut arroser cent seaux, le fruit ne mûrit qu'à sa saison.
Hindou et musulman ont le même Seigneur ; les noms seuls diffèrent. Pourquoi te quereller ?
Lieux clés
Ville sainte hindoue sur le Gange où la tradition situe la naissance et la vie de Kabîr. Centre majeur de pèlerinage qu'il critiqua tout en y vivant comme tisserand.
Petite ville près de Gorakhpur où Kabîr serait mort. Il aurait choisi d'y finir ses jours pour défier la croyance selon laquelle mourir à Bénarès garantit le salut.
Fleuve sacré où, selon la légende, Kabîr reçut son initiation de Râmânanda sur les marches (ghâts). Lieu central des rites que le poète remettait en question.
Capitale du sultanat sous les dynasties Sayyide puis Lodi durant la vie de Kabîr. Centre du pouvoir musulman dans le nord de l'Inde à cette époque troublée.
Site commémoratif où coexistent un tombeau musulman et un cénotaphe hindou en mémoire de Kabîr, symbole de l'unité qu'il prêchait.
