Lucy Stone(1818 — 1893)
Lucy Stone
États-Unis
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Suffragiste et abolitionniste américaine (1818-1893), Lucy Stone fut l'une des premières femmes du Massachusetts à obtenir un diplôme universitaire. Elle milita toute sa vie pour le droit de vote des femmes et le droit des Noirs, et fut pionnière en conservant son nom de jeune fille après son mariage.
Citations célèbres
« In education, in marriage, in religion, in everything, disappointment is the lot of women. »
« I think, with never-ending gratitude, that the young women of today do not and can never know at what price their right to free speech and to speak at all in public has been earned. »
Faits marquants
- 1818 : Naissance à Coy's Hill, Massachusetts
- 1847 : Première femme du Massachusetts diplômée de l'Oberlin College
- 1855 : Épouse Henry Blackwell en conservant son nom de jeune fille, acte féministe pionnier
- 1869 : Co-fonde l'American Woman Suffrage Association (AWSA)
- 1872 : Refuse de payer ses impôts en signe de protestation contre l'absence de représentation des femmes
- 1893 : Décès à Boston, Massachusetts
Œuvres & réalisations
Événement fondateur du mouvement suffragiste organisé aux États-Unis, rassemblant plus de mille participants. Lucy Stone y plaida pour le droit de vote, l'égalité professionnelle et la réforme des lois matrimoniales, posant les bases du programme suffragiste national.
Texte rédigé avec Henry Blackwell et lu lors de leur cérémonie de mariage, refusant la doctrine juridique de la coverture qui faisait de l'épouse une propriété du mari. Ce document influença durablement le débat public sur le mariage civil et les droits des femmes mariées.
Organisation co-fondée par Lucy Stone pour militer pour le suffrage féminin État par État, en adoptant une stratégie pragmatique et inclusive. L'AWSA fut l'une des deux grandes organisations suffragistes américaines jusqu'à sa fusion en 1890 dans la NAWSA.
Journal fondé et dirigé par Lucy Stone, publié à Boston pendant plus de soixante ans (jusqu'en 1931). Principal organe de presse du mouvement suffragiste américain, il forma plusieurs générations de militantes dont sa propre fille Alice Stone Blackwell.
Action politique par laquelle Lucy Stone refusa de payer ses impôts, arguant qu'une citoyenne sans droit de vote ne pouvait y être légitimement soumise. Cet acte de désobéissance civique fut couvert nationalement et popularisa l'argument suffragiste auprès d'un large public.
Anecdotes
Lors de sa remise de diplôme à l'Oberlin College en 1847, Lucy Stone refusa de rédiger un discours de fin d'études car la tradition voulait qu'il soit lu en public par un professeur masculin à sa place. Elle préféra renoncer à ce privilège plutôt que de se plier à cette règle humiliante, illustrant les limites imposées aux femmes même dans les établissements d'enseignement supérieur les plus progressistes.
En 1855, lorsque Lucy Stone épousa l'abolitionniste Henry Blackwell, les deux époux lurent publiquement une protestation contre les lois du mariage qui privaient les femmes de leurs droits civiques. Lucy Stone conserva son nom de jeune fille, geste tellement révolutionnaire à l'époque que les femmes qui firent de même furent surnommées les « Lucy Stoners » — un terme qui perdura jusque dans le XXe siècle.
Lucy Stone refusait de payer ses impôts, arguant qu'une femme privée du droit de vote ne pouvait être soumise à la taxation. En 1858, les autorités saisirent ses meubles pour récupérer les taxes impayées ; elle accepta cette confiscation comme un acte de résistance politique délibéré, retournant contre le gouvernement américain le principe fondateur de la Révolution : « Pas de taxation sans représentation. »
En 1850, Lucy Stone organisa à Worcester, Massachusetts, la première Convention nationale pour les droits des femmes, qui rassembla plus d'un millier de personnes venues de tout le pays. Ce rassemblement fut décrit par la philosophe Harriet Taylor Mill comme l'événement fondateur du mouvement suffragiste américain organisé, éclipsant parfois dans les mémoires la Convention de Seneca Falls de 1848.
Gravement malade dans ses dernières années, Lucy Stone continua de diriger le Woman's Journal jusqu'à ses derniers jours. Ses derniers mots rapportés, adressés à sa fille Alice Stone Blackwell qui allait poursuivre son combat, furent : « Rends le monde meilleur. » Alice travailla effectivement à la cause suffragiste jusqu'au 19e amendement de 1920, qui accorda enfin le droit de vote aux femmes américaines.
Sources primaires
Nous nous opposons aux lois actuelles du mariage, car elles refusent à la femme toute personnalité juridique distincte… Nous protestons particulièrement contre les lois qui donnent au mari la garde et le contrôle de la personne de sa femme et qui le désignent comme son maître légal.
Nous voulons le droit de voter, le droit d'aller et venir, le droit d'exercer notre propre jugement sur toutes les questions qui nous concernent. Toutes les choses pour lesquelles les hommes se battent et meurent, les femmes ont le droit de les obtenir.
Je proteste contre le paiement de ces impôts, n'ayant aucune voix dans le gouvernement qui les impose, et n'étant pas représentée dans le corps législatif qui a adopté ces lois d'une manière que je ne peux approuver.
Ce journal sera consacré aux intérêts des femmes, à leur droit au suffrage et à l'égalité politique, sociale, civile et religieuse. Il accueillera librement tous les points de vue qui tendent à l'avancement de la cause des femmes.
Lieux clés
Ville natale de Lucy Stone, où elle grandit dans une ferme et prit conscience très tôt des inégalités entre hommes et femmes en voyant sa mère épuisée par les travaux domestiques sans aucun droit juridique propre.
Établissement où Lucy Stone obtint son diplôme en 1847 après neuf ans d'économies. Premier collège américain à admettre à la fois des femmes et des étudiants noirs, il était un foyer naturel pour les militants abolitionnistes et féministes de l'époque.
Ville où Lucy Stone organisa en octobre 1850 la première Convention nationale pour les droits des femmes, considérée par certains historiens comme le véritable acte de naissance du mouvement suffragiste organisé aux États-Unis.
Ville où Lucy Stone fonda le Woman's Journal en 1870 et dirigea l'American Woman Suffrage Association. Centre intellectuel et militant de la Nouvelle-Angleterre, Boston fut la base de ses activités éditoriales et politiques pendant plus de vingt ans.
Quartier de Boston où Lucy Stone vécut les dernières années de sa vie et mourut le 18 octobre 1893. Elle est enterrée au Forest Hills Cemetery, où sa tombe est devenue un lieu de mémoire pour le mouvement suffragiste américain.