Georges Pompidou

Georges Pompidou

1911 — 1974

France

PoliticsCultureLiterature20th CenturyFrance de la Ve République, Trente Glorieuses, guerre froide

Georges Pompidou (1911-1974) est un homme d'État français, Premier ministre sous de Gaulle de 1962 à 1968, puis deuxième président de la Ve République de 1969 jusqu'à sa mort. Ancien professeur de lettres, il a marqué la France par sa politique de modernisation industrielle et son soutien aux arts contemporains.

Famous Quotes

« La politique, c'est l'art d'empêcher les gens de se mêler de ce qui les regarde. »
« Il y a trois routes vers l'échec : le vin, les femmes et la politique. Je n'ai choisi que les deux premières, elles sont moins dangereuses. »

Key Facts

  • 1911 : Naissance à Montboudif (Cantal)
  • 1962-1968 : Premier ministre sous le général de Gaulle, le plus long mandat de la Ve République
  • Juin 1969 : Élu président de la République après la démission de de Gaulle
  • 1969-1974 : Préside la France jusqu'à sa mort, mène une politique de modernisation industrielle
  • 1974 : Mort en fonction le 2 avril, victime d'une maladie de Waldenström

Works & Achievements

Accords de Grenelle (27 mai 1968)

Négociés par Pompidou Premier ministre au plus fort de Mai 68, ces accords accordaient une hausse du SMIC de 35 % et des droits syndicaux élargis. Ils permirent de mettre fin à la plus grande grève générale de l'histoire de France.

Projet du Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou (1969-1974)

Initiative présidentielle majeure de Pompidou, ce centre culturel pluridisciplinaire à Paris devait démocratiser l'accès à l'art contemporain. Inauguré en 1977, il est aujourd'hui l'un des musées les plus fréquentés au monde.

Anthologie de la poésie française (1961)

Ouvrage littéraire personnel publié avant sa présidence, sélection de poèmes commentés refletant son érudition de professeur agrégé. Ce livre reste un témoignage de la double nature de Pompidou, homme politique et homme de culture.

Politique de modernisation industrielle (VIe Plan) (1971-1975)

Sous Pompidou, la France engagea une politique volontariste de développement industriel et technologique, avec des 'champions nationaux' dans l'aéronautique (Airbus), le nucléaire et l'informatique. Cette vision présida à la transformation économique du pays.

Mémoires — Pour rétablir une vérité (1982 (posthume))

Ouvrage inachevé publié après sa mort, dans lequel Pompidou livre sa vision de la politique et de la Ve République. Précieux témoignage historique sur les coulisses du pouvoir gaulliste.

Politique autoroutière et aménagement du territoire (1969-1974)

Pompidou impulsa une vaste politique de construction d'autoroutes et de grands travaux, dont le boulevard périphérique parisien. Cette vision d'une 'France automobile' fut emblématique de son époque, bien que critiquée rétrospectivement.

Anecdotes

Georges Pompidou était un passionné de poésie et d'art moderne, chose rare pour un homme d'État. Il constitua personnellement une collection d'art contemporain avec son épouse Claude, incluant des œuvres de Picasso et de Rothko. Lorsqu'il devint président, il fit décorer l'Élysée avec des œuvres d'artistes vivants, rompant avec la tradition classique.

C'est Pompidou lui-même qui choisit le projet architectural controversé de Renzo Piano et Richard Rogers pour le futur Centre Beaubourg, alors que la plupart des membres du jury et du public le trouvaient trop avant-gardiste. Il défendit ce choix avec conviction, déclarant vouloir faire de Paris 'une ville qui s'adapte à la modernité'. Il ne verra jamais l'inauguration du centre, mort deux ans avant son ouverture en 1977.

Lors des événements de Mai 1968, c'est Pompidou, alors Premier ministre, qui négocia directement avec les syndicats les Accords de Grenelle, obtenant des augmentations de salaires significatives. Sa gestion pragmatique de la crise lui valut à la fois des critiques et des louanges, mais montra sa capacité à gouverner dans les moments de tempête.

Pompidou souffrait depuis plusieurs années d'une maladie du sang grave, la maladie de Waldenström, qu'il dissimulait soigneusement à l'opinion publique. Ses apparitions télévisées révélaient pourtant une transformation physique visible. Il mourut en exercice le 2 avril 1974, premier président de la Ve République à décéder dans ses fonctions.

Ancien professeur de lettres et agrégé, Pompidou avait publié en 1961 une 'Anthologie de la poésie française', ouvrage scolaire qui connut un grand succès. Cette culture littéraire profonde tranchait avec l'image du technocrate politique, et il aimait à citer Baudelaire ou Apollinaire dans ses discours officiels.

Primary Sources

Discours de politique générale devant l'Assemblée nationale (Avril 1962)
La France doit choisir entre le statu quo et la modernisation. Mon gouvernement s'engage résolument dans la voie du progrès industriel et social, sans renier les valeurs qui font notre identité nationale.
Accords de Grenelle — protocole de fin de conflit (27 mai 1968)
Le gouvernement s'engage à relever le salaire minimum interprofessionnel garanti de 35 %, les partenaires sociaux convenant d'une reprise progressive du travail dans l'ensemble des secteurs concernés.
Conférence de presse à l'Élysée sur le projet Beaubourg (Décembre 1969)
Je souhaite que Paris possède un centre culturel qui soit à la fois un musée et un centre de création, où les arts plastiques voisineraient avec la musique, le cinéma, les livres. Quelque chose de vivant et de chaleureux.
Mémoires — Pour rétablir une vérité (Publié en 1982 (posthume))
De Gaulle m'a appris qu'en politique, la forme et le fond sont indissociables. Un grand dessein mal exprimé est un dessein perdu. J'ai toujours cherché à allier la clarté du propos à la rigueur de l'action.
Lettre à André Malraux sur la politique culturelle (1966)
La culture n'est pas un luxe que l'État dispense aux citoyens : elle est une nécessité vitale pour une nation qui entend rester elle-même tout en s'ouvrant au monde contemporain.

Key Places

Montboudif, Cantal

Village natal de Georges Pompidou en Auvergne, où il grandit dans une famille d'instituteurs. Ce terroir rural ancra en lui des valeurs de travail et de mérite scolaire qui guidèrent toute sa carrière.

Palais de l'Élysée, Paris

Résidence officielle des présidents de la République française, où Pompidou exerça ses fonctions de 1969 à 1974. Il y fit installer des œuvres d'art contemporain, transformant symboliquement l'espace présidentiel.

Centre Georges-Pompidou (Beaubourg), Paris

Musée national d'art moderne et centre culturel inauguré en 1977, trois ans après la mort de son initiateur. Ce bâtiment iconique aux structures apparentes et tuyauteries colorées révolutionna l'architecture muséale mondiale.

Hôtel de Matignon, Paris

Résidence officielle du Premier ministre, où Pompidou gouverna de 1962 à 1968. C'est là qu'il négocia les Accords de Grenelle en mai 1968 et fit face aux crises politiques successives.

Assemblée nationale, Paris

Chambre basse du Parlement français devant laquelle Pompidou défendit sa politique et surmonta plusieurs motions de censure. Son éloquence et son sang-froid y forgèrent sa réputation de grand parlementaire.

Gallery

(Barcelona) Portrait de Mauricia Coquiot - Suzanne Valadon - Centre Pompidou, Musée d'art moderne, Paris

(Barcelona) Portrait de Mauricia Coquiot - Suzanne Valadon - Centre Pompidou, Musée d'art moderne, Paris

Wikimedia Commons, Public domain — Didier Descouens

(Barcelona) Portrait de Nora Kars - Suzanne Valadon - Musée national d'art moderne

(Barcelona) Portrait de Nora Kars - Suzanne Valadon - Musée national d'art moderne

Wikimedia Commons, Public domain — Didier Descouens

(Barcelona) Portrait de Madame Lévy - Suzanne Valadon, Centre Pompidou

(Barcelona) Portrait de Madame Lévy - Suzanne Valadon, Centre Pompidou

Wikimedia Commons, Public domain — Didier Descouens

(Barcelona) Portrait de Madame Lily Walton - Suzanne Valadon, Centre Pompidou

(Barcelona) Portrait de Madame Lily Walton - Suzanne Valadon, Centre Pompidou

Wikimedia Commons, Public domain — Didier Descouens

(Barcelona) Portrait de Charles Wakefield-Mori by Suzanne Valadon

(Barcelona) Portrait de Charles Wakefield-Mori by Suzanne Valadon

Wikimedia Commons, Public domain — Didier Descouens


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Wikimedia Commons, Public domain — Theo van Doesburg


Yellow-Red-Blue label QS:Lfr,"Jaune-Rouge-Bleu"label QS:Lde,"Gelb-Rot-Blau"label QS:Len,"Yellow-Red-Blue"

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Wikimedia Commons, Public domain — Wassily Kandinsky

Sophie taeuber-arp, testa dada, 1920, 01

Sophie taeuber-arp, testa dada, 1920, 01

Wikimedia Commons, CC BY 3.0 — Sophie Taeuber-Arp

Living Sculpture Sofa Inside

Living Sculpture Sofa Inside

Wikimedia Commons, CC BY 2.0 — Jennifer Morrow

(Barcelona) Madeleine I - Henri Matisse

(Barcelona) Madeleine I - Henri Matisse

Wikimedia Commons, Public domain — Didier Descouens

See also