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Portrait de Ramsès II

Ramsès II

Ramsès II

1302 av. J.-C. — 1212 av. J.-C.

Égypte antique

PoliticsMonarqueChef militaireAntiquityXIIIe siècle av. J.-C. (XIXe dynastie, Nouvel Empire égyptien)

Ramsès II est l'un des plus grands pharaons d'Égypte antique, qui a régné durant 66 ans au XIIIe siècle av. J.-C. Il est célèbre pour ses monuments géants, notamment les temples d'Abou Simbel, et pour la bataille de Qadesh contre les Hittites.

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Key Facts

  • Règne de 66 ans (environ 1279-1213 av. J.-C.), l'un des plus longs règnes pharaoniques
  • Bataille de Qadesh (1274 av. J.-C.) contre les Hittites, premier grand affrontement militaire documentĂ© de l'histoire
  • Construction du temple d'Abou Simbel et de nombreux monuments en Égypte (temples, statues colossales)
  • Signature d'un traitĂ© de paix avec le roi hittite Hattousili III (vers 1259 av. J.-C.)
  • Nombreuses expĂ©ditions militaires en Nubie et en Asie pour agrandir l'empire Ă©gyptien

Works & Achievements

Temples d'Abou Simbel (Vers 1264-1244 av. J.-C.)

Deux temples rupestres taillés dans la falaise de grès nubienne : le grand temple dédié à Ramsès II divinisé et les dieux Amon, Rê et Ptah, et le petit temple dédié à la reine Néfertari. Classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Ramesseum (temple funéraire de Thèbes) (Vers 1270-1250 av. J.-C.)

Temple funéraire colossal sur la rive ouest du Nil à Thèbes, orné de scènes de la bataille de Qadesh. Il abritait également des entrepôts et des greniers alimentant toute la région thébaine.

Grande salle hypostyle de Karnak (Vers 1290-1278 av. J.-C.)

Commencée par Séthi Ier et achevée par Ramsès II, cette salle de 5000 m² aux 134 colonnes de papyrus est la plus grande salle à colonnes jamais construite dans l'Antiquité.

Traité de Qadesh (avec Hattushili III) (Vers 1259 av. J.-C.)

Premier traité de paix international de l'histoire, gravé en akkadien sur des tablettes d'argent et inscrit sur les murs de Karnak et du Ramesseum. Une copie est conservée au siège de l'ONU à New York.

Temple de Louxor (agrandissement et décoration) (Vers 1279-1213 av. J.-C.)

Ramsès II agrandit considérablement le temple de Louxor, y ajoutant un pylône monumental, une colonnade et six colosses à son effigie. Il fit ériger devant le pylône deux obélisques, dont l'un se trouve aujourd'hui place de la Concorde à Paris.

Poème de Pentaour (inscriptions de Qadesh) (Vers 1274-1258 av. J.-C.)

Long poème épique relatant la bataille de Qadesh du point de vue de Ramsès II, gravé sur les murs de nombreux temples (Abou Simbel, Karnak, Louxor, Abydos). C'est l'un des premiers textes littéraires épiques de l'histoire.

Anecdotes

À la bataille de Qadesh (vers 1274 av. J.-C.), Ramsès II se retrouva presque encerclé par l'armée hittite alors que ses troupes avaient été dispersées. Selon les inscriptions égyptiennes, il chargea seul contre des milliers d'ennemis, invoquant le dieu Amon pour obtenir sa protection. Cet épisode, qu'il fit graver sur de nombreux temples, est l'un des premiers récits héroïques de l'histoire.

Ramsès II vécut jusqu'à environ 90 ans, un âge exceptionnel pour l'Antiquité. Il survécut à une douzaine de ses fils aînés et eut plus d'une centaine d'enfants avec ses nombreuses épouses et concubines. Sa momie, découverte en 1881, montre qu'il souffrait d'arthrite sévère et de problèmes dentaires à la fin de sa vie.

Pour marquer son règne dans toute l'Égypte, Ramsès II fit ériger des colosses à son effigie dans tout le pays et alla jusqu'à faire graver son nom sur les monuments de ses prédécesseurs, s'appropriant ainsi leurs œuvres. Cette pratique, appelée 'usurpation de monuments', lui valut une réputation d'éternité sculptée dans la pierre.

Le traité de paix signé entre Ramsès II et le roi hittite Hattushili III vers 1259 av. J.-C. est le plus ancien traité international conservé de l'histoire. Rédigé en akkadien sur des tablettes d'argent, il prévoyait une alliance défensive, un échange de prisonniers et une aide mutuelle en cas d'invasion. Une copie est exposée au siège de l'ONU à New York.

En 1976, la momie de Ramsès II fut envoyée en France pour être restaurée et traitée contre une infection fongique. Elle voyagea avec un passeport diplomatique égyptien portant la mention 'roi' comme profession, et fut accueillie à l'aéroport du Bourget avec les honneurs militaires réservés aux chefs d'État.

Primary Sources

Poème de Pentaour (ou Poème de Qadesh) (Vers 1274-1258 av. J.-C.)
« Sa Majesté se lança au galop et pénétra dans la masse des ennemis hittites, elle était seule, nul autre n'était avec elle. Sa Majesté regarda derrière elle : elle était entourée de deux mille cinq cents chars. »
Traité de paix égypto-hittite (Traité de Qadesh) (Vers 1259 av. J.-C.)
« Ramsès, grand roi d'Égypte, et Hattushili, grand roi du pays des Hittites, ont conclu un traité d'alliance éternelle pour établir la paix et la fraternité entre eux pour toujours. »
Inscriptions du temple d'Abou Simbel (Vers 1264-1244 av. J.-C.)
« J'ai bâti pour toi une demeure taillée dans la montagne de Nubie, aux rochers solides comme l'horizon du ciel. Mes statues y sont debout comme des montagnes, pour l'éternité. »
Lettres d'Ugarit (Archives royales) (XIIIe siècle av. J.-C.)
« Le roi d'Égypte, grand roi, roi puissant, m'a écrit, disant : 'Entre toi et moi, qu'il y ait une amitié, une paix et une fraternité pour toujours.' »
Papyrus de Turin (Liste royale) (Vers 1200 av. J.-C.)
« Ramsès II, fils de Séthi Ier, a régné soixante-sept ans, un mois et onze jours sur les Deux Terres d'Égypte. »

Key Places

Abou Simbel, Nubie (Égypte)

Site des deux temples taillés dans la falaise commandés par Ramsès II, dont le grand temple avec ses quatre colosses de 20 mètres. Ce chef-d'œuvre architecturale fut sauvé des eaux du lac Nasser en 1968 grâce à une opération internationale de l'UNESCO.

Pi-Ramsès (Tell el-Dab'a / Qantir, delta du Nil)

Capitale construite par Ramsès II dans le delta oriental du Nil, à proximité de l'ancienne Avaris. Cette cité royale, aujourd'hui disparue sous les champs, abritait le palais royal, des temples et des arsenaux.

Ramesseum, Thèbes-Ouest (Louxor, Égypte)

Temple funéraire de Ramsès II sur la rive occidentale du Nil, en face de Louxor. Ses ruines grandioses, dont un colosse brisé qui inspira le poème 'Ozymandias' de Shelley, témoignent de la démesure du règne.

Qadesh (Tell Nebi Mend, Syrie)

Site de la célèbre bataille de 1274 av. J.-C. contre les Hittites, sur les rives de l'Oronte. Cette ville-forteresse hittite fut l'enjeu d'un affrontement qui aboutit à la première paix négociée de l'histoire.

Karnak (Louxor, Égypte)

Immense complexe de temples à Thèbes où Ramsès II fit construire la grande salle hypostyle aux 134 colonnes colossales. C'est le plus grand ensemble religieux de l'Antiquité, consacré principalement au dieu Amon.

Typical Objects

Khépesh (épée recourbée)

Sabre à lame recourbée d'origine asiatique, adopté par l'armée égyptienne. Ramsès II est souvent représenté le khépesh à la main, symbole de sa puissance guerrière sur les reliefs de Qadesh.

Double couronne Pschent

Coiffe réunissant la couronne blanche de Haute-Égypte et la couronne rouge de Basse-Égypte. Ramsès II la portait lors des cérémonies officielles pour symboliser son autorité sur l'ensemble du pays.

Cartouche royal

Ovale allongé contenant le nom hiéroglyphique du pharaon, garantissant sa protection divine. Ramsès II fit inscrire ses cartouches sur une quantité exceptionnelle de monuments, dont ceux de ses prédécesseurs.

Char de guerre

Véhicule léger à deux roues tiré par deux chevaux, essentiel aux batailles du Nouvel Empire. Ramsès II commandait depuis son char lors de la bataille de Qadesh, et ces scènes furent gravées sur de nombreux temples.

Sceptre Heqa et fléau Nekhekh

Insignes royaux tenus croisés sur la poitrine du pharaon défunt. Ramsès II est représenté avec ces attributs sur ses statues colosales, notamment celles du temple d'Abou Simbel.

Tablette d'argent du traité

Support exceptionnel sur lequel fut gravé le texte du traité de paix égypto-hittite de 1259 av. J.-C. Cet objet diplomatique unique dans l'histoire ancienne symbolise la diplomatie de Ramsès II.

School Curriculum

Cycle 3 (CM1-6e)Histoire
Cycle 3 (CM1-6e)Histoire — L'Égypte antique et le Nouvel Empire
Cycle 3 (CM1-6e)Histoire — Les pharaons et le pouvoir en Égypte antique
Cycle 3 (CM1-6e)Histoire — Les guerres et les conflits dans l'Antiquité
Cycle 3 (CM1-6e)Histoire — Les monuments et l'architecture égyptienne antique
Cycle 3 (CM1-6e)Histoire — Les sources historiques de l'Antiquité

Vocabulary & Tags

Key Vocabulary

PharaonDynastieNouvel EmpireBataille de QadeshTempleMonumentTraité de paixHittites

Tags

Ramsès IIegypte-ancienneÉgypte ancienneDynastieNouvel EmpireBataille de QadeshTempleMonumentTraité de paixHittitesXIIIe siècle av. J.-C. (XIXe dynastie, Nouvel Empire égyptien)

Daily Life

Morning

Ramsès II se levait avant l'aube pour assister aux rituels d'ouverture du temple, où les prêtres réveillaient symboliquement la statue divine. Il recevait ensuite les rapports de ses vizirs pour les deux terres (Haute et Basse-Égypte), supervisant l'administration de l'empire depuis sa capitale de Pi-Ramsès.

Afternoon

L'après-midi était consacré aux audiences royales, aux décisions militaires et à l'inspection des chantiers de construction colossaux. Ramsès II participait parfois personnellement aux cérémonies religieuses majeures comme la fête d'Opet à Thèbes, défilant en procession sur le Nil.

Evening

Le soir, Ramsès II se retirait dans ses appartements du harem royal, entouré de ses épouses principales et de ses concubines. Des scribes lui lisaient rapports diplomatiques et récits épiques ; il dictait sa correspondance avec les rois hittites, assyriens et mitanniens.

Food

Le pharaon mangeait du pain de qualité supérieure, des viandes rôties (bœuf, canard, oie), du poisson du Nil, des légumes (oignons, poireaux, lentilles), des fruits (figues, dattes, raisins) et buvait de la bière forte et du vin. Des banquets royaux réunissaient courtisans et dignitaires lors des grandes fêtes religieuses.

Clothing

Ramsès II portait un fin pagne de lin blanc immaculé, le shendyt, avec une ceinture dorée et un tablier décoré. Selon les occasions, il revêtait différentes couronnes et coiffes royales (pschent, khépresh bleu de guerre, némès rayé), et portait des pectoraux incrustés de pierres semi-précieuses et d'or.

Housing

Ramsès II résidait principalement dans son palais de Pi-Ramsès, vaste complexe comprenant des jardins, des bassins, des ateliers royaux et des écuries pour ses chevaux de guerre. À Thèbes, il séjournait dans le palais du Malqatta et dans les appartements adjacents au Ramesseum lors des grandes fêtes religieuses.

Historical Timeline

1321 av. J.-C.Fondation de la XIXe dynastie par Ramsès Ier, grand-père de Ramsès II
1294 av. J.-C.Séthi Ier, père de Ramsès II, monte sur le trône et mène des campagnes militaires en Syrie-Palestine
1290 av. J.-C.Avènement de Ramsès II sur le trône d'Égypte, après la mort de Séthi Ier
1285 av. J.-C.Premières campagnes militaires de Ramsès II en Canaan et Syrie pour consolider l'empire égyptien
1274 av. J.-C.Bataille de Qadesh contre le roi hittite Muwatalli II, sur les rives de l'Oronte en Syrie
1264 av. J.-C.Début de la construction des temples d'Abou Simbel en Nubie
1259 av. J.-C.Signature du traité de paix entre Ramsès II et Hattushili III, premier traité international de l'histoire
1255 av. J.-C.Inauguration du grand temple d'Abou Simbel, dédié à Ramsès II divinisé et aux grands dieux
1246 av. J.-C.Mariage diplomatique de Ramsès II avec une princesse hittite, fille de Hattushili III, scellant l'alliance
1244 av. J.-C.Inauguration du Ramesseum, temple funéraire de Ramsès II à Thèbes, sur la rive ouest du Nil
1230 av. J.-C.Stèle d'Israël de Mérenptah mentionne pour la première fois le peuple d'Israël (règne du fils de Ramsès II)
1213 av. J.-C.Mort de Ramsès II après 66 à 67 ans de règne ; son fils Mérenptah lui succède

Period Vocabulary

Pharaon (per-aâ) — Terme signifiant littéralement 'grande maison' en égyptien ancien, désignant le palais royal puis, par extension, le souverain lui-même. Ramsès II était à la fois roi, grand prêtre et dieu vivant pour ses sujets.
Maat — Concept fondamental de la civilisation égyptienne désignant l'ordre cosmique, la justice, la vérité et l'harmonie. Le pharaon avait pour mission divine de maintenir la Maât sur terre au nom des dieux.
Vizir (tjaty) — Haut fonctionnaire responsable de l'administration quotidienne de l'Égypte, agissant comme premier ministre du pharaon. Ramsès II avait deux vizirs, un pour la Haute-Égypte et un pour la Basse-Égypte.
Nouvel Empire — Troisième grande période de l'histoire égyptienne (vers 1550-1069 av. J.-C.), marquée par l'expansion militaire, la splendeur architecturale et les grands pharaons guerriers comme Thoutmosis III et Ramsès II.
Cartouche (shenu) — Ovale allongé représentant une corde sans fin dans laquelle était inscrit le nom officiel du pharaon, le plaçant sous la protection divine. Ramsès II fit inscrire ses cartouches sur des milliers de monuments.
Hittites — Peuple indo-européen établi en Anatolie (actuelle Turquie) qui forma un empire puissant rival de l'Égypte au XIIIe siècle av. J.-C. La confrontation entre les deux empires culmina à la bataille de Qadesh.
Pylône — Portail monumental composé de deux tours trapézoïdales encadrant l'entrée d'un temple égyptien. Ramsès II fit ériger de gigantesques pylônes ornés de ses exploits guerriers devant le temple de Louxor.
Akénatonn / Hérésie amarnienne — Période de révolution religieuse initiée par Akhenaton, prédécesseur indirect de Ramsès II, qui voulut imposer le culte unique d'Aton. Ramsès II s'inscrit dans la restauration du polythéisme traditionnel centré sur Amon-Rê.
Nubie (Koush) — Région au sud de l'Égypte, le long du Nil, riche en or et ressources stratégiques. Ramsès II y construisit de nombreux temples pour affirmer la domination égyptienne, dont les célèbres temples d'Abou Simbel.
Deir el-Médineh — Village d'artisans et d'ouvriers chargés de construire et décorer les tombes royales dans la Vallée des Rois pendant le Nouvel Empire. Ces artisans étaient des fonctionnaires de l'État, logés et nourris par le pharaon.

Gallery

Fresco from the tomb of Panehsi, priest. Scene : donkey with farmers.

Fresco from the tomb of Panehsi, priest. Scene : donkey with farmers.

Flickr - archer10 (Dennis) - Egypt-7A-065

Flickr - archer10 (Dennis) - Egypt-7A-065

Ramses II audience

Ramses II audience

Henry Holiday - Ramessu II - Holiday-98469

Henry Holiday - Ramessu II - Holiday-98469

Queen Nefertari in adoration

Queen Nefertari in adoration


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Colossal sculpture of Ramesses II

Colossal sculpture of Ramesses II


La sculpture antique

La sculpture antique

King Ramesses II and the God Ptah, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhagen, 20220618 1031 6995

King Ramesses II and the God Ptah, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhagen, 20220618 1031 6995

Templo de Ramsés II, Abu Simbel, Egipto, 2022-04-02, DD 74-76 HDR

Templo de Ramsés II, Abu Simbel, Egipto, 2022-04-02, DD 74-76 HDR

Visual Style

Le style visuel de l'époque ramesside associe la pierre ocre des temples colossaux aux pigments vifs de lapis-lazuli et de malachite, dans une esthétique de monumentalité solaire et de hiératisme doré.

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#2B6CB0
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#8B4513
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AI Prompt
Monumental ancient Egyptian visual style of the 13th century BC Ramesside period: colossal sandstone statues bathed in harsh desert sunlight, warm ochre and burnt sienna stone contrasting with deep lapis lazuli blue and malachite green pigments on temple reliefs, hieroglyphic carvings in deep relief with traces of vivid polychrome paint, massive pylons casting sharp geometric shadows, golden accents on ceremonial objects, papyrus columns with lotus capitals, the blue and white of the Nile reflecting a cloudless sky, chariots and warrior figures in dynamic low-relief compositions, a palette of gold, terracotta, turquoise, and warm sandstone.

Sound Ambience

L'ambiance sonore de l'Égypte de Ramsès II mêle le bruit sourd des chantiers colossaux, les chants rituels des prêtres d'Amon et le souffle chaud du désert sur les grandes cours de pierre.

AI Prompt
Ancient Egypt soundscape during Ramesses II's reign: the rhythmic striking of copper chisels on sandstone as craftsmen carve temple walls, the low chanting of priests performing rituals before statues, the crackling of oil lamps in columned hypostyle halls, the sound of Nile water lapping against reed boats, distant drumbeats and war trumpets from military parades, the wind sweeping desert sand across stone plazas, the murmur of crowds gathering for religious festivals, cattle lowing near the river, scribes scratching papyrus with reed pens in echoing palace corridors.

Portrait Source

Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0 — Unknown artistUnknown artist — 1270