Catalogue de Personnages

Œuvre monumentale en 36 volumes couvrant minéraux, animaux et théorie de la Terre. Elle constitue la première tentative d'embrasser l'ensemble du monde naturel dans un ouvrage cohérent.

Discours de réception à l'Académie française, devenu un classique de la réflexion sur l'écriture. La formule « le style est l'homme même » en est restée célèbre.

Ouvrage révolutionnaire proposant une histoire de la Terre en sept époques. Buffon y estime l'âge de la Terre à 75 000 ans, défiant la chronologie biblique.

Traité sur les probabilités et leur application aux décisions humaines. Buffon y introduit le célèbre problème de l'aiguille de Buffon, fondateur du calcul des probabilités géométriques.

L'un des premiers textes de Buffon sur la gestion raisonnée des ressources naturelles, préfigurant les préoccupations écologiques modernes.

Neuf volumes consacrés aux oiseaux avec des descriptions détaillées et des planches enluminées. Ce travail reste une référence en ornithologie historique.

La Nature est le trône extérieur de la magnificence divine ; l'homme qui la contemple, qui l'étudie, s'élève par degrés au trône intérieur de la toute-puissance.

Les ouvrages bien écrits seront les seuls qui passeront à la postérité. La quantité des connaissances, la singularité des faits, la nouveauté même des découvertes, ne sont pas de sûrs garants de l'immortalité.

La face entière de la Terre porte aujourd'hui l'empreinte de la puissance de l'homme. Le temps, l'espace, et la matière sont ses moyens ; l'univers est son domaine.

La plus noble conquête que l'homme ait jamais faite est celle de ce fier et fougueux animal, qui partage avec lui les fatigues de la guerre et la gloire des combats.

Buffon dirigea le Jardin du Roi pendant près de 50 ans, le transformant en un centre scientifique majeur. Il y installa des collections considérables et agrandit les jardins.

Demeure principale de Buffon où il passait une grande partie de l'année. Il y menait ses expériences sur les métaux et rédigeait l'essentiel de son Histoire naturelle dans sa tour de travail.

Buffon fut élu au fauteuil n°1 de l'Académie française en 1753. C'est là qu'il prononça son célèbre Discours sur le style.

Buffon y fut admis dès 1734 pour ses travaux en mathématiques. Il y présenta régulièrement ses recherches en histoire naturelle.

Le jeune Buffon y étudia le droit puis les mathématiques dans les années 1720, avant de se tourner vers les sciences naturelles.

Buffon collectionnait minéraux, fossiles et spécimens animaux du monde entier. Son cabinet au Jardin du Roi était l'un des plus riches d'Europe.

Buffon construisit un grand miroir composé de 168 glaces planes pour concentrer les rayons du soleil. Il réussit à enflammer du bois à distance, reproduisant selon lui l'exploit d'Archimède.

Il utilisait des boulets de fer chauffés à blanc pour ses expériences sur le refroidissement des corps. Ces travaux lui permirent d'estimer l'âge de la Terre.

L'Histoire naturelle était illustrée de centaines de planches gravées détaillées. Le dessinateur Jacques de Sève réalisa la plupart de ces illustrations sous la direction de Buffon.

Buffon rédigeait ses textes avec un soin extrême, réécrivant certains passages jusqu'à onze fois. Il considérait le style comme indissociable de la pensée scientifique.

Ses forges de Montbard lui servaient à la fois d'activité industrielle et de laboratoire expérimental pour étudier les propriétés des métaux et la chaleur.