De petites galettes rondes et moelleuses, à peine sucrées au miel et parsemées de sésame grillé, façonnées en croissant de lune. Simples, dorées, parfumées : un présent que l'on pose sans honte sur l'autel le plus modeste comme dans le plus grand sanctuaire.

Pourquoi ce plat ? Artémis ne mange que l'ambroisie, mais sur ses autels de Délos et de Brauron les fidèles déposaient de petits gâteaux de farine et de miel, les popana, parfois ornés de croissants ou de formes d'animaux — un clin d'œil à sa lune et à ses biches. C'est l'offrande qu'une mère apportait en confiant sa fille à la déesse.

Mortel, écoute-moi bien. Ne crois pas qu'il faille un taureau pour me plaire : la plus humble main qui pétrit l'orge et le miel m'honore autant qu'un roi. Façonne ta galette en croissant, comme l'astre que je conduis dans la nuit, sème dessus quelques grains de sésame, et que la fumée monte droite vers moi. Je vois la ferveur, non la richesse — et la fille que tu me confies, je la garderai.

Comment on faisait : Les popana et pelanos étaient des gâteaux rituels grecs à base de farine, de miel et parfois d'huile, déposés sur les autels ou brûlés en offrande. On les façonnait parfois en formes symboliques (astres, animaux). Le four tel qu'on le connaît étant rare chez les particuliers, beaucoup cuisaient ces galettes sous la cendre ou sur une plaque de terre cuite chauffée.

Le twist contemporain : Servies tièdes à un goûter scolaire sous le nom de « croissants de Délos », avec un filet de miel et quelques grains de grenade pour la couleur.

Sources : Pausanias, Description de la Grèce (sanctuaires d'Artémis, Brauron) · Athénée, Les Deipnosophistes (gâteaux et pâtisseries grecques)

Artémis · Charactorium