Al-Marghinani(1123 — 1197)

Al-Marghinani est surnommé « Shaykh al-Islam », un titre honorifique réservé aux plus grands savants. Son œuvre Al-Hidaya fut si respectée qu'on disait qu'elle était « comme le Coran » pour les juristes hanafites — une comparaison audacieuse qui montre l'immense autorité qu'on lui reconnaissait.

La légende raconte qu'Al-Marghinani jeûna pendant qu'il rédigeait son commentaire Al-Hidaya, afin de garder l'esprit clair et pieux. Achever un ouvrage aussi vaste demandait des années de travail minutieux, croisant le Coran, les hadiths et les avis des juristes antérieurs.

Al-Marghinani accomplit le pèlerinage à La Mecque, un voyage de plusieurs milliers de kilomètres depuis l'Asie centrale. En chemin, il rencontra de nombreux savants, échangeant des connaissances juridiques — car à cette époque, voyager pour apprendre (la « rihla ») faisait partie de la formation de tout grand érudit.

Son traité Al-Hidaya devint le manuel de référence dans les madrasas de l'Empire ottoman, de l'Inde moghole et de l'Asie centrale, et ce pendant près de sept siècles. Au XIXe siècle, les Britanniques le firent même traduire en anglais pour administrer la justice auprès des populations musulmanes des Indes.

Al-Marghinani descendait, selon la tradition, du calife Abou Bakr, le premier successeur du prophète Mahomet. Cette ascendance prestigieuse renforçait son autorité morale, mais c'est par la profondeur de son savoir qu'il gagna véritablement le respect des générations suivantes.