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Itria au sésame et au miel
Pourquoi ce plat ? Les jours de fête religieuse, où la viande coûteuse apparaissait enfin sur les tables athéniennes, le repas se clôturait par les tragémata : fruits secs, noix et douceurs au miel. Agnodice, vivant au rythme du calendrier civique d'Athènes, partageait ces fêtes — et le sésame, lié aux noces et à la fécondité, parlait tout particulièrement à celle qui veillait sur les naissances.
De fines galettes croustillantes de sésame grillé liées au miel, façon ancêtre du pasteli grec. Croquantes, dorées, parfumées : la douceur des jours de fête, à grignoter en buvant le vin coupé d'eau.
Aux jours où la cité honore les dieux et où la viande fume sur l'autel, je ne refuse pas une douceur. Je fais griller le sésame jusqu'à ce qu'il chante sous la cuillère, je le noie dans le miel chaud de l'Hymette, et je l'étale mince sur une planche huilée. Le sésame, vois-tu, on en jette aux jeunes mariées pour qu'elles soient fécondes — et moi qui ai vu tant de femmes mettre au monde, je le mange volontiers en songeant à toutes ces vies.
- •Graines de sésame — une bonne mesure (base croquante)
- •Miel de l'Hymette — de quoi lier (liant et goût)
- •Huile d'olive — un filet (pour la planche)
Itria au sésame et au miel
De fines galettes croustillantes de sésame grillé liées au miel, façon ancêtre du pasteli grec. Croquantes, dorées, parfumées : la douceur des jours de fête, à grignoter en buvant le vin coupé d'eau.
Pourquoi ce plat ? Les jours de fête religieuse, où la viande coûteuse apparaissait enfin sur les tables athéniennes, le repas se clôturait par les tragémata : fruits secs, noix et douceurs au miel. Agnodice, vivant au rythme du calendrier civique d'Athènes, partageait ces fêtes — et le sésame, lié aux noces et à la fécondité, parlait tout particulièrement à celle qui veillait sur les naissances.
Aux jours où la cité honore les dieux et où la viande fume sur l'autel, je ne refuse pas une douceur. Je fais griller le sésame jusqu'à ce qu'il chante sous la cuillère, je le noie dans le miel chaud de l'Hymette, et je l'étale mince sur une planche huilée. Le sésame, vois-tu, on en jette aux jeunes mariées pour qu'elles soient fécondes — et moi qui ai vu tant de femmes mettre au monde, je le mange volontiers en songeant à toutes ces vies.
Ingrédients (version d’époque)
- Graines de sésame — une bonne mesure (base croquante)
- Miel de l'Hymette — de quoi lier (liant et goût)
- Huile d'olive — un filet (pour la planche)
Ingrédients
- Graines de sésame — 150 g (base croquante)
- Miel — 120 g (liant)
- Zeste de citron ou eau de fleur d'oranger (facultatif) — quelques gouttes (parfum)
- Huile d'olive — un peu (pour huiler le plan de travail)
Préparation
- Faites griller le sésame à sec dans une poêle, en remuant, jusqu'à ce qu'il soit doré et odorant. Réservez.
- Faites chauffer le miel doucement dans la même poêle jusqu'à ce qu'il frémisse et devienne plus fluide (2 à 3 minutes).
- Versez le sésame dans le miel, mélangez vivement pour bien enrober, ajoutez éventuellement le parfum.
- Versez la masse sur un plan de travail huilé (ou une feuille de cuisson), et étalez-la finement à l'aide d'une spatule ou d'un rouleau huilé.
- Laissez tiédir 2 minutes, puis découpez en losanges ou en bâtonnets avant complet refroidissement.
- Laissez durcir, puis décollez : les itria doivent être croquantes.
Comment on faisait : Les Grecs anciens connaissaient plusieurs douceurs au sésame et au miel ; le mot itrion désigne de fines pâtisseries sèches mentionnées dès Anacréon et Aristophane. Le sucre étant inconnu, le miel était l'unique édulcorant, et le sésame, importé du Levant, gardait une forte charge symbolique liée au mariage et à la fertilité — on en faisait notamment les gâteaux de noces.
Le twist contemporain : Présentez-les en petits losanges sur une ardoise, saupoudrés d'une pointe de fleur de sel et de zeste de citron : un pasteli chic pour accompagner le café.
Agnodice · Charactorium
