De petites boulettes de millet collant, liées au miel et parsemées de jujubes, à grignoter sucré entre les repas — la note douce qui équilibrait les viandes grasses du festin.

Pourquoi ce plat ? Si la hushi de l'Ouest régnait sur sa table, An Lushan vivait au cœur de l'Empire du Milieu, où le millet est la céréale-mère depuis l'aube de la Chine. Cette douceur de millet, miel et jujubes représente le versant chinois de sa table — la base céréalière que même un général sogdien partageait avec tout le peuple Tang.

Tu as bien mangé du gras et bu du vin ? Bon. Maintenant, une douceur, car même un homme de guerre a la dent sucrée. Ici, dans le pays du Milieu, c'est le millet qui nourrit tout le monde depuis les temps anciens ; on le cuit jusqu'à ce qu'il colle, on le roule en boules, on le nappe de miel et l'on y pique ces dattes rouges, les jujubes, douces comme une victoire facile. Mes cuisiniers m'en gardaient un plateau près du lit — car la nuit, vois-tu, l'appétit d'An Lushan ne dormait jamais.

Comment on faisait : Le millet est l'une des plus anciennes céréales de la Chine du Nord et restait sous les Tang un aliment de base populaire. Le miel et les jujubes étaient les sucrants courants avant la diffusion massive du sucre, ce qui rend ce type de douceur tout à fait plausible — la recette précise reste cependant une évocation.

Le twist contemporain : Roule-les en petites billes calibrées et alterne sésame doré et sésame noir : un « mochi » de millet façon dynastie Tang, joli en bouchées d'apéritif sucré.

An Lushan · Charactorium