Des tranches de pain rassis trempées dans du lait parfumé à la cannelle et au citron, passées dans l'œuf, frites jusqu'à la dorure, puis enrobées de sucre et de cannelle. Tièdes, elles fondent ; froides, elles tiennent dans un sac.

Pourquoi ce plat ? Les torrijas — pain trempé dans le lait sucré, puis frit et roulé dans le sucre à la cannelle — sont la douceur réconfortante du goûter espagnol, et la star des pâtisseries au moment du Carême. Pour Ana, c'est la pause sucrée du milieu d'après-midi, celle qui accompagne la relecture d'un article, quand le café con leche refroidit à côté du clavier.

Rien ne se perd dans une cuisine espagnole, surtout pas le pain de la veille — alors j'en fais des torrijas pour la merienda. Je trempe les tranches dans le lait tiède où j'ai fait infuser une écorce de citron et un bâton de cannelle, je les passe dans l'œuf battu et hop, dans l'huile bien chaude. Le geste qui change tout, c'est de ne pas trop les gorger de lait, sinon elles se défont ; et tant qu'elles sont tièdes, roule-les dans le sucre à la cannelle. C'est mon carburant quand je relis un article pour la dixième fois.

Comment on faisait : Les torrijas sont mentionnées dès le XVᵉ siècle en Espagne, d'abord comme nourriture fortifiante pour les femmes après l'accouchement, puis associées au Carême et à la Semaine sainte, périodes où la viande était proscrite. C'est aussi, de tout temps, une manière futée de recycler le pain dur.

Le twist contemporain : Version café : tremper le pain dans un lait additionné d'un trait de café con leche — la torrija de la chercheuse qui ne dort jamais avant un rendu.

Sources : Simone Ortega, 1080 recetas de cocina, Alianza Editorial

Ana García · Charactorium