Une boisson rustique et roborative : orge moulue délayée dans l'eau (ou un peu de vin), relevée de fromage râpé, de miel et de menthe pouliot. Épaisse, herbacée, légèrement amère et fermentaire — on la remue avant de boire car l'orge se dépose.

Pourquoi ce plat ? Le kykeôn est la boisson des gens de la route et des troupeaux — exactement le monde d'Hermès. Mi-boisson mi-bouillie, on le « brassait » (kykáô = remuer) à la hâte : farine d'orge, eau ou vin, fromage râpé, herbes. C'est ce que prépare Circé dans l'Odyssée et qu'on retrouve dans l'Iliade.

Tu es las, la gorge sèche, le pied lourd ? Voici ce qu'on brasse dans les estives, là où je mène les troupeaux. Délaie ta farine d'orge dans l'eau fraîche — un doigt de vin si le cœur t'en dit —, râpe par-dessus un peu de fromage, jette une pincée de pouliot et une goutte de miel. Remue, remue sans cesse, sinon l'orge te file au fond du bol ! Bois d'un trait : te voilà debout, prêt à reprendre la route. C'est le breuvage des marcheurs ; et moi, des marcheurs, je suis le patron.

Comment on faisait : Le kykeôn occupait une place à part : breuvage des humbles et des marcheurs, mais aussi boisson rituelle (notamment dans les mystères d'Éleusis, sous une forme à base d'orge et de pouliot). Sa composition variait — eau ou vin, avec ou sans fromage et miel. L'orge non filtrée lui donnait une texture épaisse qu'on devait sans cesse remuer.

Le twist contemporain : Servir glacé en petit verre comme un « shrub » antique, menthe fraîche et zeste, pour un apéritif sans alcool intrigant.

Sources : Homère, Iliade (chant XI) ; Odyssée (chant X, Circé) · Hymne homérique à Déméter · Andrew Dalby, Siren Feasts (1996)

Hermès · Charactorium