Une soupe épaisse de lentilles fondantes, parfumée à l'oignon, à l'ail et au cumin, liée d'un filet d'huile. Le plat du quotidien, simple, rassasiant et bon marché, mangé avec du pain.

Pourquoi ce plat ? Sous le regard de Horus, protecteur de l'Égypte et de son peuple, les familles des bords du Nil mangeaient chaque jour la même chose : un plat de légumineuses rehaussé d'ail et d'oignon, ces aliments du limon que le dieu-faucon faisait pousser en veillant sur les crues. C'est la nourriture humble qui soutenait ceux qui bâtissaient ses temples.

Je veille sur les Deux Terres comme le faucon veille sur le champ. Vois mon peuple : il ne mange pas chaque jour la chair grasse de l'oie, non — il fait bouillir les lentilles et l'oignon dans la marmite de terre, et trempe son pain dans le bouillon. C'est là une nourriture droite, conforme à la maât, qui rassasie l'ouvrier sous le soleil que je porte. Ne méprise jamais le plat humble : il a élevé mes pyramides.

Comment on faisait : Lentilles, fèves, pois chiches et oignons constituaient le cœur de l'alimentation populaire égyptienne. L'oignon et l'ail, presque sacrés, étaient si liés à l'Égypte que les Grecs s'en moquaient. On cuisait tout dans des marmites de terre sur un foyer bas, et le bouillon de légumineuses se mangeait en trempant le pain.

Le twist contemporain : Une cuillère de tahini et quelques oignons frits par-dessus rapprochent ce plat de la koshari et de la ful moderne — descendantes directes de cette marmite millénaire.

Sources : Pierre Tallet, La cuisine des pharaons (Actes Sud) · Hilary Wilson, Egyptian Food and Drink (Shire Egyptology)

Horus · Charactorium