Un fondant tropical : purée de banane mûre liée à l'arrow-root, cuite au four de terre puis nappée de crème de coco fraîche. Doux, moelleux, réconfortant — la douceur qu'on présente aux hôtes et qu'on partage en signe d'abondance.

Pourquoi ce plat ? Māui ralentit le soleil pour allonger les jours et mûrir les fruits : sans ses longues journées, pas de bananes gorgées de sucre. Cette douceur lente, cuite au four de terre, est un hommage gourmand à son exploit le plus utile.

Tu crois que les bananes mûrissent toutes seules ? C'est grâce à moi ! J'ai pris au lasso ce soleil trop pressé, je l'ai rossé jusqu'à ce qu'il ralentisse — et depuis, les jours sont longs et les fruits sucrés. Écrase-moi ces bananes bien dorées, lie-les de pia, et glisse le tout dans le four de terre. À la sortie, noie ça sous la crème de coco. Goûte : c'est le goût d'un soleil que j'ai dompté pour toi.

Comment on faisait : Le po'e (Tahiti) ou poke (îles Cook/Hawaii pour la version fruit) était traditionnellement épaissi à la fécule de tubercules locaux — pia (arrow-root polynésien) ou amidon de taro — puis cuit dans l'umu. Les versions à la citrouille ou à la papaye sont postérieures à l'arrivée de plantes du Nouveau Monde : on s'en tient ici à la banane, présente de longue date dans le Pacifique.

Le twist contemporain : Sers le po'e en cube net sur ardoise, trait de coulis de coco et copeaux de coco torréfiée, façon dessert d'assiette.

Sources : Nancy J. Pollock, 'These Roots Remain' · Te Ara — Encyclopedia of New Zealand, entrée 'Cooking'

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