Söyembikä was the last ruling khanum of the Khanate of Kazan in the 16th century. As regent for her infant son, she resisted Russian expansion before being captured by Ivan the Terrible in 1551. A national symbol for the Tatars, she remains a tragic figure of resistance to the Muscovite conquest.
Söyembikä(1516 — 1557)
Söyembikä
khanat de Kazan
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Frequently asked questions
Key Facts
- Born around 1516, daughter of Yusuf, bey of the Nogais, a great aristocratic clan of the steppe.
- Successively married three khans of Kazan, including Safa Giray, with whom she had a son, Ütämeş Giray.
- Served as regent of the Khanate of Kazan from 1549 in the name of her son, still a child.
- Captured in 1551 by Ivan the Terrible during the Russian takeover of Kazan; her son was forcibly baptized.
- The tower of the Kazan citadel has borne her name ever since, a memorial symbol for the Tatar people.
Works & Achievements
Direction de fait de l'État tatar au nom de son fils mineur, dans un contexte de menace russe croissante.
Maintien de l'indépendance du khanat par la diplomatie et l'appui de la Horde Nogaï dont elle était issue.
Ses mariages successifs avec les khans de Kazan scellèrent des liens entre le khanat et la Horde Nogaï.
Devenue le symbole de la résistance et de l'identité tatares, elle inspire poèmes, opéras et monuments jusqu'à aujourd'hui.
Anecdotes
Söyembikä n'était pas tatare de Kazan : elle était une princesse noghaï, fille du bey Yusuf de la Horde Nogaï. Mariée très jeune aux khans de Kazan pour sceller des alliances, elle devint malgré tout la souveraine la plus aimée de la mémoire tatare.
À la mort de son second époux, le khan Safa Giray, en 1549, elle devint régente au nom de son fils Ütämeş Giray, âgé de seulement deux ans. Pendant environ deux ans, une femme dirigea donc de fait le khanat de Kazan face à la pression grandissante de Moscou.
En 1551, pour éviter un assaut russe, les nobles de Kazan livrèrent Söyembikä et son petit garçon à Ivan le Terrible. Emmenée à Moscou puis remariée de force à un khan vassal de la Russie, elle ne revit jamais Kazan.
La célèbre tour penchée qui domine le kremlin de Kazan porte son nom : la « tour Söyembikä ». Une légende raconte qu'elle se serait jetée du haut de la tour plutôt que d'épouser Ivan le Terrible — récit poétique, mais que les historiens tiennent pour une légende tardive, car la tour fut bâtie bien après sa mort.
Son fils Ütämeş, emmené enfant à Moscou, y fut baptisé chrétien sous le nom d'Alexandre et éduqué à la cour du tsar. Il mourut très jeune, loin de la terre de ses ancêtres.
Primary Sources
Récit russe du XVIe siècle relatant la conquête de Kazan, qui décrit la reddition de la reine et de son jeune fils remis aux envoyés du tsar.
Les annales russes consignent la prise de Kazan par Ivan IV et le sort réservé à la régente et à l'enfant-khan Ütämeş.
Les lettres échangées entre le bey Yusuf, père de Söyembikä, et Moscou évoquent le sort de sa fille et protestent contre son traitement.
Key Places
Citadelle et centre du pouvoir du khanat, où Söyembikä exerça la régence ; aujourd'hui classé au patrimoine mondial.
Tour penchée du kremlin de Kazan qui porte son nom et perpétue son souvenir, bien qu'elle ait été bâtie après sa mort.
Ville-khanat vassale de la Russie où Söyembikä fut exilée, remariée de force, et où elle mourut vers 1557.
Forteresse russe édifiée en 1551 près de Kazan pour préparer le siège final de la ville.
Capitale du tsar Ivan le Terrible, où furent emmenés Söyembikä puis son fils Ütämeş après la reddition.
Typical Objects
Coiffe traditionnelle des femmes nobles tatares, brodée de fils d'or et d'argent ; symbole du raffinement de la cour de Kazan qu'incarnait Söyembikä.
Sceau officiel apposé sur les édits (yarlıq) du khanat ; en tant que régente, Söyembikä gouvernait au nom de son fils par de tels actes.
Livre saint de l'islam, cœur de la culture lettrée du khanat musulman de Kazan que défendait la souveraine.
Décret officiel scellé émanant du pouvoir du khan, instrument par lequel s'exerçait la régence de Söyembikä.
Colliers, pectoraux (hasite) et bracelets ciselés portés par les femmes de la haute noblesse de Kazan.
Armes des cavaliers noghaïs et tatares, rappel du monde des steppes dont était issue la princesse Söyembikä.
School Curriculum
Vocabulary & Tags
Key Vocabulary
Tags
Daily Life
Morning
La journée d'une souveraine de Kazan commençait par la prière de l'aube, l'islam rythmant la vie de la cour. Puis venaient les affaires de l'État : réception des dignitaires, lecture des messages et des édits à sceller.
Afternoon
L'après-midi était consacré aux conseils avec les émirs et les mollahs, aux audiences et à la diplomatie avec la Horde Nogaï et les puissances voisines. La régente devait sans cesse arbitrer entre les factions de la noblesse.
Evening
Le soir réunissait la cour autour de repas, de musique de dombra et de récits. C'était aussi le temps passé auprès de son jeune fils Ütämeş, l'enfant-khan au nom duquel elle gouvernait.
Food
La cuisine tatare mêlait viandes de mouton et de cheval, plats de pâte comme le belesh, produits laitiers fermentés comme le qatiq, miel et thé. Le respect des interdits alimentaires de l'islam excluait le porc et l'alcool.
Clothing
Söyembikä portait de longues robes de soie et de velours brodées d'or, une coiffe kalfak ornée de perles, et de lourds bijoux d'argent. Ces parures signalaient son rang royal et le raffinement de la cour de Kazan.
Housing
Elle résidait dans le palais du khan, au cœur du kremlin de Kazan, ensemble fortifié dominant la Volga. Les intérieurs, tapissés et décorés de faïences et de calligraphies, reflétaient la richesse d'une capitale marchande.
Historical Timeline
Period Vocabulary
Visual Style
Un style visuel mêlant l'art islamique de Kazan et l'univers des steppes noghaïes, du faste doré de la cour à la grisaille tragique de la conquête.
Sound Ambience
L'ambiance sonore d'une cour tatare musulmane du bord de la Volga, entre appel à la prière, musique des steppes et grondement lointain du siège russe.
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Régence du khanat de Kazan
1549-1551
Politique de résistance à Moscou
vers 1549-1551
Alliances matrimoniales dynastiques
1533-1549
