Une grande part triangulaire de pizza à la sauce tomate et à la mozzarella, pâte fine et souple qui se plie sans craquer. Le rituel new-yorkais : on la plie dans la longueur pour ne pas perdre une goutte d'huile, et on mord.

Pourquoi ce plat ? Entre deux prises au studio, on ne s'assoit pas pour manger : on attrape une part chez le pizzaiolo du coin, on la plie en deux et on l'avale en marchant. La part de pizza à l'unité est la nourriture de rue universelle de New York, le repas-minute des musiciens fauchés et pressés du Queens.

On sort du studio, on a faim mais pas le temps, alors on va voir le pizzaiolo au coin de la rue. Tu prends une plain slice, il te la réchauffe dans le four brûlant, et le vrai truc, écoute bien : tu la plies en deux dans la longueur, sinon le bout tombe et l'huile coule sur ta basket. Tu marches, tu manges, tu reviens bosser. Pas de chichi, c'est le combustible du Queens, ça nous a nourris quand on avait que dalle dans les poches.

Comment on faisait : La pizza à la part est arrivée à New York avec les immigrés napolitains au début du XXe siècle, puis s'est adaptée au four à gaz et aux grandes plaques : une pâte plus fine et plus large que la napolitaine, vendue à la tranche pour quelques cents. Dans les années 90, la slice était si emblématique du coût de la vie new-yorkaise qu'on parlait du "pizza principle" : son prix collait souvent à celui d'un ticket de métro.

Le twist contemporain : Servie sur une feuille de papier blanc façon pizzeria, avec les pots de flocons de piment et d'origan à côté. Un voile de basilic frais pour la photo.

A Tribe Called Quest · Charactorium