Un vin rouge tiédi, adouci au miel et parfumé de coriandre, de thym et d'un soupçon de safran, servi coupé d'eau à la manière antique. Acidulé, fermenté, légèrement sucré et résineux. La coupe rituelle du festin colchidien.

Pourquoi ce plat ? La Colchide et le Caucase sont l'un des berceaux du vin : on y cultive la vigne depuis des millénaires. À la table d'Aéétès, nul banquet ne s'achève sans la coupe — d'abord versée pour les dieux en libation, puis bue par les convives. Adoucie de miel et parfumée d'herbes, elle scelle les serments comme celui imposé à Jason.

Lève la coupe, mais n'oublie pas d'en répandre d'abord pour les dieux — c'est ainsi qu'on boit chez le roi d'Aïa. Ma terre porte la vigne depuis que le monde est monde ; j'y mêle le miel des montagnes, la coriandre et trois fils de safran, et je la tiède sur la braise. Bois avec moi, étranger : à cette coupe se nouent les serments. Et souviens-toi qu'un serment fait à Aéétès se paie — Jason l'a appris à ses dépens.

Comment on faisait : Dans le monde grec, on buvait rarement le vin pur : il était mélangé d'eau dans le cratère, souvent réchauffé, épicé ou adouci de miel. Le Caucase est l'un des plus anciens foyers viticoles connus (vinification attestée il y a plus de 8000 ans en Géorgie voisine). La libation — verser une part pour les dieux avant de boire — ouvrait et scellait les festins.

Le twist contemporain : Servez sans alcool en remplaçant le vin par du jus de raisin rouge corsé additionné d'une goutte de vinaigre de vin : même chaleur épicée, version familiale et scolaire.

Sources : Homère, Iliade et Odyssée (vin coupé d'eau, libations héroïques)

Aéétès · Charactorium