Une galette plate d'orge, à peine levée, cuite sur une pierre brûlante. Croustillante dehors, dense et un peu terreuse dedans, on la mange chaude trempée dans l'huile d'olive.

Pourquoi ce plat ? Avant d'être la nourriture des dieux, le pain était le cœur de chaque maison du pays d'Asherah. L'orge, moins noble que le froment mais plus rustique, nourrissait les familles de Samarie et d'Ougarit ; c'est ce même pain que l'on rompait avant de mettre une part de côté pour la déesse.

Le pain, vois-tu, c'est le commencement de tout. Mes femmes moulent l'orge entre deux pierres dès l'aube, mêlent la farine à l'eau et au sel, et étalent la pâte fine comme la paume. Sur la pierre rougie par les braises, elle gonfle, cloque, et l'odeur emplit la cour. On la trempe dans l'huile, on la partage — et la première bouchée, toujours, on me la doit.

Comment on faisait : L'orge était la céréale du peuple : plus tolérante à la sécheresse et aux sols pauvres que le froment. On la moulait à la meule à main, donnant une farine grossière. La cuisson sur pierre chaude ou contre la paroi du four en argile (tabun) ne demandait ni levain ni temps de levée long.

Le twist contemporain : Pour rappeler la table d'offrande, présenter le pain avec une huile d'olive nouvelle, quelques olives et une touche de za'atar : un « apéritif » levantin qui n'a presque pas changé en trois mille ans.

Asherah · Charactorium