Du vin coupé d'eau et adouci de miel, parfumé d'un peu de thym. La boisson du banquet grec, servie depuis le cratère, après la libation aux dieux. Toujours diluée — jamais bue pure.

Pourquoi ce plat ? Après le repas vient le symposion, où l'on verse d'abord une libation aux dieux avant de boire. Athéna, déesse mesurée, présidait à un vin toujours coupé d'eau : boire pur était jugé barbare. Ce vin adouci de miel évoque la convivialité raisonnée qu'elle inspire.

Maintenant que tu as mangé, écoute, mortel : on ne boit pas le vin pur comme les peuples sans loi. Verse-le dans le grand cratère, noie-le d'eau, adoucis-le d'un peu de miel et d'une branche de thym. Mais auparavant, répands à terre la première coupe en mon honneur et celui des dieux. Bois ensuite avec mesure, parle bien, et tu connaîtras la seule ivresse que j'approuve : celle des belles paroles.

Comment on faisait : Au symposion, le vin était systématiquement mélangé à l'eau dans un cratère, selon des proportions variables ; le boire pur passait pour un excès de « barbare ». On l'aromatisait parfois de miel, d'épices ou d'herbes. Une version sans alcool peut remplacer le vin par du jus de raisin allongé d'eau et de miel.

Le twist contemporain : Servir glacé en pichet de terre cuite, baptisé « le cratère d'Athéna », avec une branche de thym en guise d'agitateur.

Sources : François Lissarrague, Un flot d'images. Une esthétique du banquet grec, Adam Biro, 1987 · Homère, Odyssée (libations et vin mêlé)

Athéna · Charactorium