Épaule de bœuf frottée d'huile d'olive, de sel et de coriandre, rôtie lentement jusqu'à ce qu'elle se détache, puis servie en larges morceaux à même la planche pour être partagée à la main.

Pourquoi ce plat ? El est surnommé « le Taureau El » (ṯr il) dans les textes ougaritiques, et les temples cananéens lui offraient des taureaux. Lors du banquet du conseil divin qu'il préside, la bête sacrifiée est rôtie puis partagée entre les dieux : ce plat est le cœur même de sa table.

Approche, mortel, et ne crains rien : je suis le Bienveillant, le Débonnaire, et ma table ne refuse personne. Quand mes fils s'assemblent en conseil à la source des deux fleuves, c'est le taureau que l'on m'offre, car le taureau, c'est moi. On le frotte de sel et de l'huile de mes oliviers, on le couche sur la braise jusqu'à ce que sa chair cède sous le doigt, et chacun y prend sa part de sa propre main. Mange lentement, bois ferme, et sache que celui qui s'assoit à mon feu repart rassasié.

Comment on faisait : À Ougarit, le sacrifice (zabḥu) suivait un protocole précis consigné sur tablettes : la bête était abattue, certaines parts brûlées pour la divinité, le reste rôti sur des braises ou bouilli dans de grands chaudrons de bronze, puis partagé entre les participants du banquet. Le sel et l'huile d'olive étaient les assaisonnements de base ; les épices comme la coriandre et le cumin sont attestées dans la région.

Le twist contemporain : Servir la pièce entière sur une grande planche fendue, parsemée de gros sel et d'un filet d'huile crue, et laisser chacun déchirer sa part : « la planche du conseil divin ».

Sources : D. Pardee, Ritual and Cult at Ugarit, SBL, 2002 · Textes de Ras Shamra (KTU), corpus des rituels sacrificiels ougaritiques

El · Charactorium