Thé à la mode britannique
Une infusion de feuilles de thé noir importées par les compagnies de commerce, servie chaude, éventuellement adoucie d'un peu de sucre des Antilles ou allongée de lait. La boisson sociale du XVIIIe siècle britannique, autour de laquelle se nouaient conversations et clubs.
Une infusion de feuilles de thé noir importées par les compagnies de commerce, servie chaude, éventuellement adoucie d'un peu de sucre des Antilles ou allongée de lait. La boisson sociale du XVIIIe siècle britannique, autour de laquelle se nouaient conversations et clubs.
Voilà une boisson que je ne saurais examiner sans songer au commerce qui me l'apporte. Ces feuilles ont traversé les mers depuis l'Orient, le sucre qui l'accompagne vient des îles d'Amérique — songez à la multitude de mains qu'il a fallu pour que cette tasse arrive devant moi. Faites bouillir l'eau franchement, échaudez d'abord la théière, puis laissez infuser le temps d'une page lue. J'y ajoute un nuage de lait ; quant au sucre, j'en use avec mesure, car il coûte plus de peine aux hommes qu'on ne l'imagine.
- •Feuilles de thé noir — une cuillerée par tasse (infusion)
- •Eau bouillante — selon le nombre de tasses (base)
- •Lait frais — un nuage (adoucissant)
- •Sucre des Antilles — avec mesure (note sucrée optionnelle)
Thé à la mode britannique
Une infusion de feuilles de thé noir importées par les compagnies de commerce, servie chaude, éventuellement adoucie d'un peu de sucre des Antilles ou allongée de lait. La boisson sociale du XVIIIe siècle britannique, autour de laquelle se nouaient conversations et clubs.
Pourquoi ce plat ? L'ancrage le dit : Smith appréciait le thé, boisson alors en vogue dans toute la Grande-Bretagne. En économiste, il analysait justement ces marchandises coloniales — thé, sucre — dont l'essor transformait le commerce et les habitudes. Sa tasse était aussi un objet d'étude.
Voilà une boisson que je ne saurais examiner sans songer au commerce qui me l'apporte. Ces feuilles ont traversé les mers depuis l'Orient, le sucre qui l'accompagne vient des îles d'Amérique — songez à la multitude de mains qu'il a fallu pour que cette tasse arrive devant moi. Faites bouillir l'eau franchement, échaudez d'abord la théière, puis laissez infuser le temps d'une page lue. J'y ajoute un nuage de lait ; quant au sucre, j'en use avec mesure, car il coûte plus de peine aux hommes qu'on ne l'imagine.
Ingrédients (version d’époque)
- Feuilles de thé noir — une cuillerée par tasse (infusion)
- Eau bouillante — selon le nombre de tasses (base)
- Lait frais — un nuage (adoucissant)
- Sucre des Antilles — avec mesure (note sucrée optionnelle)
Ingrédients
- Thé noir en feuilles (Assam ou Ceylan) — 1 c. à café par tasse + 1 pour la théière (infusion)
- Eau filtrée fraîchement bouillie — 200 ml par tasse (base)
- Lait entier — 1 c. à soupe par tasse (au goût) (adoucissant)
- Sucre — au goût (note sucrée optionnelle)
Préparation
- Faites chauffer la théière en la rinçant à l'eau bouillante, puis videz-la.
- Ajoutez le thé en feuilles (une cuillerée par tasse, plus une « pour la théière »).
- Versez l'eau fraîchement bouillie sur les feuilles.
- Laissez infuser 3 à 5 min selon la force désirée, puis filtrez en versant.
- Servez avec un nuage de lait et, si l'on veut, un peu de sucre.
Comment on faisait : Au XVIIIe siècle, le thé restait coûteux et lourdement taxé ; on le conservait dans des boîtes fermées à clé. On le servait dans de petites tasses sans anse de porcelaine importée. Le débat « lait avant ou après le thé » date déjà de cette époque, lié à la fragilité de la porcelaine face à l'eau bouillante.
Le twist contemporain : Présentez-le « tea ceremony des Lumières » : théière échaudée, sablés au beurre (shortbread) en accompagnement, et un sucrier où l'on pioche avec parcimonie — clin d'œil au Smith soucieux du coût réel des choses.
Sources : Adam Smith, Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776)
Adam Smith · Charactorium