Une pâte vive et parfumée d'ail pilé, de fromage frais, d'herbes (céleri, coriandre, rue), relevée de sel, de vinaigre et d'huile. On l'écrase au mortier et on la tartine sur du pain : piquante, acidulée, salée — toute la simplicité savoureuse du quotidien romain.

Pourquoi ce plat ? Avant et après le sac de 410, Alaric a négocié maintes fois avec les Romains : à Ravenne, devant Rome assiégée. À ces tables-là, le chef goth découvrait la cuisine de l'ennemi — dont ce moretum, pâte d'ail, de fromage et d'herbes que les Romains tartinaient sur le pain. Un goût d'Empire goûté par celui qui allait l'abattre.

On me croit seulement homme de guerre, mais j'ai mangé à la table de Ravenne avant d'en briser les murs. C'est là qu'on m'a tendu cette pâte verte que les Romains pilent dans leur mortier : de l'ail à pleines gousses, du fromage, des herbes de leurs jardins, du vinaigre qui pince et de l'huile de leurs oliviers — choses qui ne poussent pas dans mes forêts. Étale-la sur le pain. L'Empire que je suis venu prendre savait, je l'avoue, faire chanter trois fois rien.

Comment on faisait : Le moretum est l'une des rares recettes antiques décrites pas à pas : un poème latin du même nom (transmis dans l'*Appendix Vergiliana*) raconte un paysan qui le prépare au mortier à l'aube. C'était une nourriture humble, faite d'ail, de fromage et d'herbes du jardin, écrasés ensemble — la cuisine quotidienne romaine que les chefs goths croisaient lors des contacts avec l'Empire.

Le twist contemporain : Roulé en petites billes passées dans les herbes hachées, servi en apéritif « antique » avec du pain grillé.

Sources : Poème « Moretum » (Appendix Vergiliana)

Alaric Ier · Charactorium