Du pain grillé baigné de lait chaud, parfumé de beurre et d'une pointe de sucre ou de sel. Le plat tout doux qu'on prépare quand le corps réclame de la douceur.

Pourquoi ce plat ? Quand on était malade, fauché ou simplement épuisé, le milk toast était le réconfort universel des foyers américains : du pain grillé noyé de lait chaud beurré. Doux, tiède et facile à avaler, c'est le soin que l'on se donnait à soi-même dans une vie sans le sou.

Les jours où tout faisait mal, ou simplement où je n'avais plus la force ni l'argent pour mieux, je me faisais un milk toast. Du pain grillé, du lait bien chaud par-dessus, une noisette de beurre qui fond, une pincée de sucre — et ça suffisait à me remettre d'aplomb. Ce n'est pas un plat pour épater le galeriste, mais c'est celui qui m'a tenu compagnie dans les heures creuses. Parfois la tendresse, c'est juste ça : du pain et du lait chaud.

Comment on faisait : Le milk toast figurait dans tous les manuels de cuisine et de soins domestiques américains du début du XXe siècle comme nourriture des malades, des enfants et des personnes âgées : doux pour l'estomac, économique, réconfortant.

Le twist contemporain : Une râpée de muscade et un filet de miel transforment ce remède austère en un porridge de pain digne d'un brunch.

Alice Neel · Charactorium