Boisson-socle (compagne obligée du pain à chaque repas)
Henqet — bière douce d'amidonnier aux dattes
BoissonReconstitution🫙 🍯moyen4 jours (fermentation)
Une bière épaisse, troublée et peu alcoolisée, presque un porridge liquide, adoucie aux dattes. On la buvait à la paille ou filtrée, nourrissante autant que désaltérante.
Pourquoi ce plat ? « Mille pains, mille bières » : la bière accompagne le pain dans toute offrande funéraire. Aux festins déposés devant les défunts que je garde, la jarre de henqet ne manque jamais — c'est la boisson des vivants comme des morts.
Écoute-moi bien, toi qui marches encore au soleil. Cette bière, mes serviteurs la brassaient à partir des pains d'amidonnier à peine cuits, qu'ils émiettaient dans l'eau avec les dattes du palmier. On la buvait épaisse, à même la jarre, et l'on en versait pour les morts afin qu'ils n'aient jamais soif dans la nuit que je gouverne. Goûte sa douceur trouble : elle a nourri les bâtisseurs de tombeaux autant que les prêtres de mon culte.
Ingrédients
- •Pains d'amidonnier à demi cuits — deux ou trois (amidon et levures)
- •Grains d'amidonnier germés (malt) — une bonne mesure (sucres fermentescibles)
- •Dattes mûres — une poignée (sucre et arôme)
- •Eau du Nil — une jarre (liquide)
Comment on faisait : Les égyptologues ont longtemps cru qu'on émiettait simplement du pain ; les analyses de Delwen Samuel ont montré un vrai maltage et un chauffage maîtrisé. La bière était trouble, nutritive, peu alcoolisée — boisson de tous, jusqu'aux enfants en version très légère.
Sources : Delwen Samuel, « Brewing and baking », in Ancient Egyptian Materials and Technology (Cambridge, 2000) · Pierre Tallet, La cuisine des pharaons (Actes Sud)