Un riz simple servi avec une purée dorée de lentilles mungo, parfumée au curcuma, au gingembre et au ghee — réconfortant, doux et salé, le repas de tous les jours.

Pourquoi ce plat ? Chaque matin, le Bouddha et ses moines parcouraient pieds nus les villages de Magadha, bol à la main, recevant en silence ce que chaque foyer pouvait donner. Riz et lentilles mungo, relevés d'un peu de ghee et de gingembre, formaient le fond nourrissant de ce repas unique pris avant midi.

Vois ce bol mêlé : un peu de riz d'une maison, des lentilles d'une autre, une larme de beurre fondu par-dessus. Je ne demande pas, je ne choisis pas — je tends le bol et j'accueille. Le riche y verse l'abondance, le pauvre une poignée, et tout se mêle pareillement. Mange une fois, avant que le soleil ne soit haut, et que cette nourriture serve seulement à soutenir le corps sur la Voie, ni pour le plaisir ni pour la parure.

Comment on faisait : Les moines ne cuisinaient pas eux-mêmes : ils recevaient des aliments déjà préparés. Riz, lentilles, ghee et orge étaient les denrées courantes du bassin du Gange. La règle des « trois puretés » autorisait même la viande si l'animal n'avait pas été tué pour le moine, mais le fond ordinaire restait végétal.

Le twist contemporain : Le « kitchari » descend directement de ce mariage riz-lentilles ; servi avec un quartier de citron vert pour réveiller le tout.

Sources : Vinaya Pitaka, Mahāvagga (règles alimentaires monastiques)

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